Santo Domingo.-Para varios equipos del Oeste el último día de la temporada regular no fue solo un trámite, fue el inicio no oficial de los playoffs.
La tensión, el drama y la urgencia convirtieron la jornada 82 en una de las más memorables de los últimos tiempos. Y como si hiciera falta más emoción se necesitó tiempo extra para terminar de definir el panorama.
En el Chase Center, los Clippers superaron a los Warriors por 124-119 en una batalla que se fue a la prórroga. El resultado no solo fue vibrante, sino decisivo: garantizó a los Clippers el quinto puesto del Oeste y hundió a Golden State en el torneo Play-In.
Hoy, a las 10:00 de la noche, los Golden State Warriors afrontan el 'play-in' de la NBA, que a lo largo de esta semana resolverá las cuatro plazas pendientes (dos por conferencia) que quedan por decidir para el 'playoffs'.
El cruce entre Golden State y Memphis revive el recuerdo de 2021, cuando los Grizzlies (9°) eliminaron a los Warriors (8°) en la prórroga con una actuación de 35 puntos de Ja Morant. Curry, en aquel entonces, también anotó 39… en vano.
El ganador irá contra los Rockets.
El perdedor tendrá todavía una bala extra, pero en el horizonte asomaría un muy peligroso cruce contra los imperiales Oklahoma City Thunder, que este curso han igualado el cuarto mejor registro en una temporada regular de la historia (68-14, primeros).
En el Este
En cuanto al Este, los Orlando Magic (41-41, séptimos) reciben hoy a los Atlanta Hawks (40-42), en un partido pautado para las 7:30 de la noche. El vencedor de este partido abordará el fabuloso desafío de retar en la primera ronda del 'playoff' a los vigentes campeones de la NBA, los Boston Celtics (61-21, segundos).
Quien pierda tendrá todavía una segunda oportunidad para meterse en el 'playoffs'. Para ello deberá ganar a quien sobreviva del enfrentamiento del miércoles entre los Chicago Bulls (39-43, novenos) y los Miami Heat (37-45, décimos).
El otro duelo del 'play-in' del Oeste lo jugarán el miércoles los Sacramento Kings (40-42, novenos) y los Dallas Mavericks (39-43, décimos).
El vencedor se medirá al perdedor del Warriors-Grizzlies.
Sobre el play-in
El torneo de play-in comenzó en la burbuja de Walt Disney World en 2020, una forma de equilibrar un calendario irregular ese año.
Los equipos locales tienen un récord de 17-7 en esos partidos, lo cual es una buena señal para Golden State, Sacramento, Orlando y Chicago.
Presencia
De los ocho equipos que participan en el torneo de play-in de este año, seis ya han estado allí.
Atlanta tiene un récord de 3-1 en partidos anteriores, Memphis de 2-1, Chicago y Miami de 2-2, Sacramento de 1-1 y los guereros de Golden State poseen marca de 0-3.
Cruces confirmados
— Equipos
Los equipos con puestos asegurados en los playoffs son Lakers vs Timberwolves; Nuggets vs Clippers; Indiana vs Milwaukee; Knicks vs Detroit; Houston, Oklahoma, Celtics y Cavaliers esperan sus rivales.
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