La Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) ha designado a Lionel Messi como el mejor futbolista de todos los tiempos, según un ranking publicado el 19 de mayo de 2025. El astro argentino, quien ha conquistado todos los títulos posibles, incluido el Mundial de Qatar 2022, encabeza una lista que también incluye a leyendas como Pelé, Diego Maradona y Cristiano Ronaldo, este último fuera del podio.
El top 5 del ranking lo completan Johan Cruyff, Ronaldo Nazario, Zinedine Zidane y Franz Beckenbauer, seguidos por Alfredo Di Stéfano y Ronaldinho. Brasil es el país más representado con tres jugadores, mientras que España destaca como la liga más común entre los seleccionados, ya que casi todos han jugado allí, excepto Pelé y Beckenbauer. El FC Barcelona se consagra como el club con mayor presencia en esta lista histórica.
La elección de Messi como el mejor jugador de la historia ha generado debate entre los fanáticos, especialmente por la ubicación de figuras como Diego Maradona y Cristiano Ronaldo. Sin embargo, los logros individuales y colectivos de Messi, incluyendo sus ocho Balones de Oro y más de 860 goles en 1,098 partidos, respaldan su posición en la cima del fútbol mundial.
