LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.-Al final, perdió con la muerte el hombre que se tornó mito en el baloncesto por la obsesión que movió su vida: vencer.
En la búsqueda de tanta perfección Kobe Bryant resultó impredecible como enigmático y antipático para compañeros, rivales hinchas y periodistas.
Cosechó amores, tempestades y odios, pero nadie resultó indiferente a su figura, ni osó formular crítica alguna a su forma muy física de jugar.
La Mamb
Le apodaron la “Mamba negra”, aquella serpiente de picadura mortal. Pues bien, Bryant, cuando jugaba, derramaba veneno puro que paralizaba a sus rivales y atizaba el ritmo demoledor de Los Lakers, con los que ganó cinco anillos (2000, 2001, 2002, 2009 y 2010) y fue 18 veces al ‘All Star’.
Nacido en Filadelfia hace 41 años, Kobe Bryant falleció en un accidente aéreo ocurrido en una zona remota de la pequeña ciudad de Calabasas, unos 50 kilómetros al noroeste de Los Ángeles.
En principio se informó que le acompañaban cuatro personas más, pero horas después el alguacil del condado de Los Ángeles Alex Villanueva precisó que la lista de pasajeros y tripulación de la aeronave antes del despegue certificaba que en el helicóptero viajaban nueve personas.
Una de sus hijas
La primera victima mortal identificada al lado del exbaloncestista fue una de sus cuatro hijas, Gianna Maria, de 13 años, a quien Kobe y sus grandes amigos llamaban Gigi.
La tragedia ocurrió cuando los ocupantes de un helicóptero particular iban a una práctica a la Academia Mamba.
Bryant, uno de los astros de todos los tiempos de la NBA, abandonó el baloncesto cuatro años atrás y con ello dejó dos décadas de historia.
En su comienzo fue elegido en la primera ronda del 'draft' de 1996, ganó cinco veces el título de la NBA y en dos ocasiones lo eligieron MVP.
El equipo angelino le hizo un homenaje sin antecedentes al retirar los números 8 y 24 que lució en sus camisetas.
Impactados, figuras del deporte, no solo del baloncesto, pararon para rendir homenaje hoy homenaje a Bryant a través de las redes sociales.
Jabbar rinde honores
Uno de los más grandes jugadores de la hisoria de la NBA y de Los Angeles Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, rindió homenaje a su sucesor con un elogio emotivo de su condición personal.
Otro astro señalado por los expertos como decisivo en el crecimiento profesional de Kobe, Shaquille O’Neal, emocionó a sus seguidores con sus palabras de desconsuelo por la pérdida de su "sobrina Gigi", su "amigo, hermano, socio", y los otros ocupantes del helicóptero.
"Te amo y siempre me harás falta", escribió 'Shaq'.
Horas después de esparcirse la noticia, Usain Bolt, el más grande velocista de la historia, decía no creer.
Los argentinos Manu Ginóbili, Luis Scola y Diego Maradona se declararon “devastados" con la noticia. Ginóbili, que brilló en los Spurs y tenía una gran relación con Bryant, que habían forjado en las épocas donde fueron rivales en los cruces entre San Antonio y Los Lakers, escribió ‘Devastated’ (Devastado).
— Palabras Maradona
“Se van todos los buenos. Lamento también el fallecimiento de su hija y de los tripulantes del helicóptero. Hasta la vista, leyenda”, manifestó Diego ArmandoMaradona.
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EFE
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