Por CARLOS RODRÍGUEZ
México.- El piloto de Mercedes, Kimi Antonelli, de 20 años, se convirtió ayer en el campeón más joven en la historia de la Fórmula 1, a falta de cuatro carreras para el final de la temporada.
Antonelli, el primer italiano en ganar el título desde Alberto Ascari en 1953, se colocó en una posición inalcanzable en la clasificación general sobre su compañero de equipo George Russell y Lewis Hamilton de Ferrari tras el Gran Premio de Ciudad de México. Antonelli terminó tercero en la carrera, que ganó Max Verstappen de Red Bull.
Sebastian Vettel ostentaba el título de campeón más joven hasta la fecha, con 23 años en 2010.
“Muchísimas gracias, lo logramos, lo logramos, muchísimas gracias… gracias”, dijo Antonelli por la radio del equipo tras asegurar el título.
Verstappen ganó el Gran Premio de Ciudad de México por sexta vez.
La carrera se detuvo en la vuelta 46 con bandera roja después de que Valtteri Bottas chocara contra el muro en la primera curva, debido a problemas con la suspensión del lado derecho.
Cadillac informó que al conductor se le realizaron "evaluaciones médicas adicionales como medida de precaución".
Bottas salió del coche sin ayuda y saludó a los aficionados antes de abandonar la pista. En la reanudación, Verstappen fue el primero, seguido de Leclerc, Hamilton, Antonelli, Norris y Russell, y el piloto de Red Bull no dejó escapar la victoria.
Reseña
Sólo cinco días después de cumplir 18 años, Mercedes sube a su monoplaza en el primer libre del Gran Premio de Italia de ese año a su gran promesa. Apuesta personal del jefe de equipo de la escudería alemana, el austriaco Toto Wolff. Una suerte de réplica al Max Verstappen de Red Bull.
Andrea Kimi Antonelli apenas dio cuatro vueltas antes de que, diez minutos después de iniciada la sesión, perdiese el control de la ‘flecha plateada’ en la Parabólica y se estrellase fuertemente contra las protecciones.
Las dudas sobrevolaron el ‘paddock’; y se extendieron más allá del mismo. Pero Toto no cambió de opinión; y dos años después, su protegido boloñés no sólo se acaba de convertir en el más joven campeón de todos los tiempos y en el tercer italiano —73 años después de que lo lograse por última vez Alberto Ascari— en ganar el Mundial, sino que, en el camino, lo hizo con una inolvidable exhibición… ¡en Monza!, donde ganó desde el fondo de la parrilla, protagonizando la segunda remontada más grande de la historia.
En su citado primer libre en la F1, ante sus compatriotas, Kimi se había subido al coche de George Russell, su actual compañero, pero ya se sabía que heredaría el monoplaza de otro inglés, el séptuple campeón mundial Lewis Hamilton, que a principios de año había anunciado su marcha, precisamente, a Ferrari: todo un símbolo patrio en Italia.
La mejor parte de esa herencia, no obstante, fue la de Peter Bonnington, el ingeniero de pista de Sir Lewis, con el que ‘Bono’ compartió la gloria en los seis títulos que el espectacular y excéntrico campeón de Stevenage festejó con la escudería alemana.
Calendario
— Carrera
Tras México, la Fórmula 1 se dirigirá a Brasil y luego a Las Vegas. Aún no se sabe con certeza si los dos últimos Grandes Premios programados —en Qatar y Abu Dabi— se celebrarán, dada la inestabilidad en la región.
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