Santo Domingo.-Como era de esperarse Julio Rodríguez selló anoche por todo lo alto su primera temporada en las Grandes Ligas tras alzarse con el galardón de Novato del Año en la Liga Americana.

Rodríguez, quien fue una pieza angular en la alineación de los Marineros de Seattle, se convirtió en el octavo jugador dominicana que consigue ese reconocimiento que otorga la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA).

El nativo de Loma de Cabrera plasmó su nombre junto a sus compatriotas Alfredo Griffin (LA, 1979), Raúl Mondesí (LN, 1994), Rafael Furcal (LN, 2000), Albert Pujols (LN, 2001), Ángel Berroa (LA, 2003), Hanley Ramírez (LN, 2006) y Neftali Feliz (LA, 2010).

El novato que colocó números de .284 de promedio, pegó 28 cuadrangulares, alcanzó un OPS de .854, se convirtió en el quinto integrante de los Marineros en conseguir ese mérito. Antes lo recibieron el inicialista Alvin Davis (1984), el lanzador japonés Kazuhiro Sasaki (2000), el jardinero japonés Ichiro Suzuki (2001) y el patrullero estadounidense Kyle Lewis (2020).

Solo un periodista no votó por “J-Rod” para alcanzar el premio de manera unánime, pero de igual forma superó al jardinero Steven Kwan, de los Cleveland Guardians, y al receptor Adley Rutschman, de los Baltimore Orioles.

El criollo de 21 años de edad colocó a la República Dominicana entre los países de Latinoamérica con más jugadores que han alcanzado ese galardón (8), seguido de Puerto Rico (6), Cuba (6), Venezuela (3), México (1) y Panamá (1).

Impresionante
Julio participó en 132 juegos, 560 apariciones al plato, 511 turnos oficiales, 84 anotadas, 145 hits, 25 dobles, 3 triples, 75 remolcadas, 25 bases robadas, 56 extrabases, 260 bases alcanzadas, 40 bases por bolas, 145 ponches, OBP .345, SLG .509, y OPS+ 147, WAR 6.2.

Como si fuera poco, el jardinero central de Seattle, quien fue convocado al Juego de Estrellas y ganó el Bate de Plata, también ganó el Novato del Año de Baseball America y de Baseball Digest.

Además, aseguró su futuro tras firmar un contrato histórico que le garantiza $210 millones durante 12 años y contiene opciones tanto para el jugador como para el club que pueden extender la duración del pacto y aumentar su valor total hasta $470 millones.

Logro

— Grandioso
El quisqueyano es apenas el tercer jugador de 21 o menos años con 28 HR, 25 BR y 25 H2 desde 1900, uniéndose a Mike Trout (dos veces) y el curazoleño Andruw Jones. También es el primer jugador sin experiencia previa que batea 25 cuadrangulares y roba 25 bases.