Jugadores de las menores luchan por sobrevivir

Jugadores de las menores luchan por sobrevivir

Jugadores de las menores luchan por sobrevivir

Los jugadores de ligas menores tendran su pago semanal. AP

PHOENIX.-Jeremy Wolf estaba encantado de ser un jugador de béisbol profesional. Su equipo eran los Mets de Nueva York, y fue un sueño hecho realidad cuando ellos lo seleccionaron en 2016.

Pero la realidad fue mucho más dura. Cuando jugaba se sentía de lo mejor, pero la ansiedad le atormentaba entre los partidos.

El pago de su magro bono de contrato no se haría efectivo sino hasta después de concluida su primera temporada, y entretanto necesitaba dinero para la renta, zapatillas, bates, carro, comida y más, imposible de cubrir con un sueldo de apenas 1,100 dólares al mes.

Eventualmente se lastimó la espalda, fue despedido 16 meses después de haber sido contratado y dejó el béisbol con una deuda de tarjeta de crédito de unos 2,000 dólares. “Es fenomenal jugar béisbol en las ligas menores, es un honor y un privilegio.

Pero no se come con el privilegio”, comentó. Wolf, junto con otros, están tratando de hacer algo al respecto.

Desigualdad

Las Grandes Ligas generan miles de millones de dólares cada temporada, pero muchos jugadores en las menores duermen en colchones en el piso, no tienen dinero para comer y compran equipos de segunda mano, ganando a veces solo 3,300 dólares por temporada.

La desigualdad en el sistema de pagos de los peloteros ha llevado a algunas empresas privadas a invertir en jugadores a cambio de una porción de futuras ganancias, y una incluso está organizando inversiones directas en jugadores de la MLB y de la NFL.

Entretanto, Wolf está ayudando a jugadores de las menores a recaudar fondos por Internet, para que los fanáticos ayuden a pagar por comida, renta, zapatos y otros.

Los jugadores de las menores, en sus escalafones inferiores, ganan 1,100 dólares al mes, a pesar de que pasan entre 50 y 70 horas en el terreno cada semana.

Una demanda que le exigía a MLB pagar horas extra y un salario mínimo quedó frustrada cuando el Congreso aprobó el año pasado una ley que exentó a las menores de las protecciones laborales sobre salario mínimo.

Decisión

La MLB también presiona a la legislatura de Arizona para que exceptúe a los jugadores de las menores de las leyes sobre el salario mínimo, lo que afectaría a cientos de jugadores que no reciben paga durante el entrenamiento primaveral.

Los Azulejos de Toronto decidieron el mes pasado aumentarles el salario a los jugadores de las menores en 50% , un caso excepcional entre las 30 franquicias. Para otros jugadores, cubrir las necesidades es un serio desafío.

La mayoría recibe un bono inicial de unos cuantos miles de dólares y reciben un salario regular solo durante la temporada, que puede ser de entre tres o cinco meses, dependiendo de la liga.

Los gastos de cada jugador dependen de la organización para la que juegan, pero por lo general tienen que comprarse su propia utilería, por lo menos una comida diaria y tienen que pagar las propinas en sus camerinos.

— Lucha para vivir
Encontrar vivienda es difícil, especialmente en esta temporada del año. Ayer fue el primer día de partidos en las menores, por lo que muchos de ellos tienen que esforzarse para encontrar residencia, ya que no han cobrado desde septiembre.