Cuando Charline Van Snick coqueteó con otra atleta femenina después de ganar la medalla de bronce en judo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, dijo que su entrenador le dijo que necesitaba permanecer en el armario por el futuro de su carrera.
“Fue un momento en el que no me sentí yo misma”, dijo la ex atleta olímpica belga de 33 años. “Él me dijo: Charline, tienes que encajar en el molde. Todo el mundo te está mirando y tienes que ser heterosexual… Comprendí que no es un lugar para ser tú misma, no es un lugar para ser LGBTQ+”.
Si bien los Juegos Olímpicos han avanzado a pasos agigantados en los años transcurridos desde entonces (los Juegos Olímpicos de París 2024 establecieron un récord para la mayor cantidad de atletas que son abiertamente LGBTQ+), los defensores y los atletas dicen que el atletismo internacional tiene un largo camino por recorrer para abrirse a la comunidad queer.
La ceremonia de apertura del viernes , en la que la DJ y productora Barbara Butch (un ícono LGBTQ+) apareció flanqueada por artistas drag y bailarines en una escena que los críticos interpretaron como una burla a “La última cena ” de Leonardo da Vinci, generó indignación entre grupos religiosos y otros grupos. Butch dice que su abogado está presentando denuncias por amenazas y otros abusos que ha sufrido en línea después del espectáculo.
Durante la ceremonia, el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, envió un mensaje en su discurso: “En nuestro mundo olímpico, todos pertenecemos”.
Los Juegos Olímpicos de París batieron un récord al contar con 193 atletas abiertamente LGBTQ+ en competencia, según Outsports, un sitio web que compila una base de datos de atletas olímpicos abiertamente queer. El recuento superó los 186 atletas de los Juegos Olímpicos de Tokio, que se pospusieron por la COVID-19 y se celebraron en 2021.
Los mensajes de los funcionarios olímpicos y el récord fueron bien recibidos por muchos miembros de la comunidad LGBTQ+, como Matt Clark, de 31 años, entre quienes celebraron la inauguración de la Casa del Orgullo. Clark dijo que París ha «iniciado un legado que continuará en otros Juegos».
“Esto va a seguir ocurriendo con otros deportistas y jóvenes de todo el mundo: está bien ser gay y queer, y que tienes un futuro por delante”, afirmó Clark. “Hace cinco o diez años, los entrenadores les decían a sus deportistas que no salieran del armario porque eso arruinaría su carrera. Ahora se ha convertido en un trampolín para las carreras de muchas personas”.
Clark citó como ejemplo el ascenso a la celebridad del buceador británico Tom Daley.
La cantidad de atletas olímpicos abiertamente LGBTQ+ se ha disparado en las últimas décadas. Jim Buzinski, cofundador de Outsports, dijo que cuando comenzaron a hacer un seguimiento de los atletas en los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000, contaron solo alrededor de cinco que eran abiertamente LGBTQ+.
“Cada vez más gente se manifiesta”, dijo Buzinski. “Se dan cuenta de que es importante ser visible porque no hay otra manera de conseguir representación”.
Van Snick dijo que le llevó mucho tiempo sentirse verdaderamente cómoda con su propia sexualidad y que realmente sólo pudo hacerlo cuando se alejó del centro de atención.
Señaló que el debate en curso y, en algunos casos, la exclusión de los atletas transgénero en los eventos olímpicos son decepcionantes.
“El mundo ha crecido desde que fui medallista olímpico”, dijo Van Snick. “Pero cuando pienso en la cuestión trans, todavía tenemos un largo camino por recorrer”.
Aun así, Buzinski y los defensores de los derechos LGBTQ+ ven los Juegos de París como una oportunidad para los atletas que provienen de partes del mundo donde los competidores no pueden ser abiertamente homosexuales debido a las duras restricciones a las poblaciones queer.
“Al venir a París, al venir a Francia, pueden ser ellos mismos”, dijo Jérémy Goupille, copresidente de la Casa del Orgullo. El centro para la comunidad queer durante los Juegos se inauguró en los Juegos Olímpicos de 2010.
Goupille dijo que muchos atletas siguen preocupados por la seguridad. Las aplicaciones de citas como Grindr, Bumble y Tinder se han utilizado durante mucho tiempo como escudo para los atletas homosexuales que quieren conectarse con otras personas queer en los países en los que compiten, pero no quieren sentirse expuestos públicamente.
Pero dijo que en Juegos anteriores, algunos han tratado de exponer a atletas que no están oficialmente fuera verificando alturas, pesos y ubicaciones de personas en esas aplicaciones.
Por eso, Grindr anunció que en París han desactivado las funciones basadas en la ubicación dentro de la villa olímpica donde se alojan los atletas y otras áreas oficiales de los Juegos, diciendo que permitiría a los atletas LGBTQ+ conectarse “auténticamente sin preocuparse por miradas indiscretas o atención no deseada”.
La aplicación tomó la misma decisión para los Juegos Olímpicos de Beijing 2022.
“Si un deportista no ha salido del armario o proviene de un país donde ser LGBTQ+ es peligroso o ilegal, usar Grindr puede ponerlo en riesgo de que personas curiosas lo descubran y puedan intentar identificarlo y exponerlo en la aplicación”, dijo Grindr en un comunicado.
La desactivación de esas funciones generó algunas críticas en las redes sociales la semana pasada después de que algunos usuarios informaron problemas para acceder a la aplicación en la villa olímpica.
“Hay que protegerlos porque hay mucha gente mala. Al mismo tiempo, hay muchos deportistas hermosos”, dijo Goupille. “Quieren conocer a alguien y es difícil”.
