SANTO DOMINGO.-La defensa fue la única habilidad que se le cuestionó al dominicano Juan Soto en su primer año en las Grandes Ligas en 2018 con los Nacionales de Washington.

“Ya se sabe que puedo batear, ahora que también puedo defender”, dijo Soto al ser entrevistado para EL DÍA.

Soto, de 19 años, comenzó la temporada pasada en la clase “A” media y terminó segundo en las votaciones para el Novato del Año en la Liga Nacional, reconoce que las métricas defensivas no califican muy bien, considerándolo ligeramente por debajo del promedio.

“En la temporada muerta estoy trabajando bastante para mejorar más a la defensa y así tapar ese hueco”, dijo Soto, quien asegura que saber eso no le molesta, porque el béisbol es un aprendizaje constante.

Soto valora los esfuerzos que hicieron para ayudarle a la defensa el dirigente de los Nacionales Dave Martínez y el coordinador de los jardineros Bobby Henley.

Expectativas

Soto puso excelentes números como novato el año pasado, al batear .292 (414-121), con 25 dobles, 22 jonrones, un triple y 70 remolcadas en 116 juegos. “No haré nada diferente a lo que hice el año pasado en cuanto a la ofensiva se refiere. He seguido trabajando día a día como lo he hecho siempre, desde cero”, sostuvo Soto.

Añadió que ni él mismo se imaginaba que iba a tener una actuación tan maravillosa, agradeciendo bastante al dirigente Martínez, a los coaches y sus compañeros.

“Ellos me decían, solo enfócate en jugar tu pelota y diviértete. No te preocupe por nada”, manifestó. Señaló que su principal meta es ayudar a los Nacionales a regresar a los playoffs, ya que el año pasado quedaron en segundo lugar.

Al referirse a la posible partida de Bryce Harper, quien está en la agencia libre, sostuvo que se alegraría que regrese y si no lo hace no se pondrá presión por eso y seguirá dando el 100%.