Juan Soto es señalado para ser el más beneficiado del desafío de pitcheos ABS

El Sistema Automatizado de Strike de Bola (ABS), llegará a la MLB en 2026. Hemos visto la última innovación del béisbol en los entrenamientos de primavera de los últimos dos años, así como en las ligas menores y en el Juego de Estrellas de 2025. De todo lo que ya hemos aprendido, quizás esto sea lo más importante: estos desafíos son cruciales. Como dijo un jugador de posición de la División Este de la Liga Americana, el ABS va a "cambiar el juego".

Veremos el ABS en acción por primera vez en la Noche Inaugural, que está a menos de una semana.

Con esto en mente, les pedimos a nuestros periodistas de MLB.com que encuestaran a los jugadores en sus respectivos vestuarios y les preguntaran su opinión sobre diversos temas relacionados con el ABS, a cambio de anonimato. Se les pidió a los jugadores que votaran únicamente por jugadores de equipos contrarios.

Aquí están algunos de los resultados.

Nombra a un jugador que creas que será muy bueno en los desafíos:

1. Juan Soto (NYM): 33 votos

2. Aaron Judge (NYY): 9 votos

3. Steven Kwan (CLE): 6 votos

4. Alex Bregman (CHC): 5 votos

5. Kyle Schwarber (PHI): 3 votos

Conocido por tener una de las mejores visiones del béisbol, Soto fue el claro ganador: recibió el voto de al menos un jugador de 27 de los 29 equipos rivales. Esto no sorprende, ya que Soto domina la zona de strike como pocos: su porcentaje de swings a lanzamientos fuera de la zona de strike del 15.9% en 2025 fue el más bajo de las Grandes Ligas entre los bateadores calificados, y estableció un nuevo récord de la franquicia de los Mets en una sola temporada con 127 bases por bolas.

"Es el referente", dijo un jugador de la División Este de la Liga Americana.

Soto ganó sus cuatro desafíos en los entrenamientos de primavera pasados, y aunque aún no ha desafiado ningún lanzamiento esta primavera, los Mets tienen plena confianza en su jardinero izquierdo estrella. El presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, dijo en enero que espera que Soto sea "muy bueno en esto". Considérenlo otra ventaja para uno de los jugadores de élite del béisbol.

El excompañero de Soto, Aaron Judge, quedó en un distante segundo lugar. La temporada pasada, solo 13 bateadores recibieron más strikes cantados en lanzamientos fuera de la zona que el árbitro Judge, de 2,01 metros, y la mayoría ocurrieron en lanzamientos debajo de la zona.

Pero como señaló Mike Petriello, de MLB.com el mes pasado, los jugadores de menor estatura (definidos como aquellos de 1,75 metros o menos) tuvieron la mayor tasa de éxito en las revisiones de jugadas en Triple-A la temporada pasada. Esto podría beneficiar a jugadores como Steven Kwan (1,73 metros) y Alex Bregman (1,78 metros), dos bateadores disciplinados que también recibieron múltiples votos de sus compañeros.

Otros que recibieron votos: Matt Olson (ATL), Freddie Freeman (LAD), Brendan Donovan (SEA), José Altuve (HOU), Yordan Álvarez (HOU), Luis Arraez (SF), Caleb Durbin (BOS), Xavier Edwards (MIA), Freddy Fermin (SD), Hunter Goodman (COL), Bryce Harper (PHI), Bobby Witt Jr. (KC), Max Muncy (LAD), Josh Naylor (SEA), Cal Raleigh (SEA), Ben Rice (NYY), Carlos Santana (AZ), Will Smith (LAD), Kyle Tucker (LAD), Brice Turang (MIL), y Jacob Wilson (ATH).

Nombra un lanzador que creas que será realmente bueno en los desafíos de bolas y strikes:

1. Justin Verlander (DET): 10 votos

2. Max Scherzer (TOR): 7 votos

3. Yoshinobu Yamamoto (LAD): 6 votos

4. Paul Skenes (PIT): 5 votos

5. Jacob deGrom (TEX): 4 votos

Otros que recibieron votos: Tarik Skubal (DET), Sonny Gray (BOS), Gerrit Cole (NYY), Chris Bassitt (BAL), Zack Wheeler (PHI), Merrill Kelly (AZ), Logan Webb (SF), George Kirby (SEA), Garrett Crochet (BOS), Chris Sale (ATL), Zac Gallen (AZ), Shohei Ohtani (LAD), Nathan Eovaldi (TEX), Michael King (SD), Aaron Nola (PHI)

El consenso entre los jugadores es que la gran mayoría de los lanzadores no serán buenos en los desafíos de bolas y strikes. De hecho, "ninguno" fue la respuesta más común a esta pregunta. "No creo que los lanzadores lo vean muy bien", dijo un lanzador de la División Este de la Liga Americana. "Quizás otros sí, pero yo no puedo a menos que sea muy obvio. Y si ese es el caso, entonces los receptores también lo ven".

Los lanzadores que recibieron votos se dividen principalmente en dos categorías: veteranos experimentados o estrellas consagradas.

"Tal vez Justin Verlander, Max Scherzer y Chris Sale", dijo un jugador de la División Central de la Liga Nacional. "Esos son los tres lanzadores a los que se les debería permitir desafiar este año".

Sale ya ha declarado públicamente que no desafiará bolas ni strikes esta temporada. Verlander ganó su primer desafío en su apertura del 17 de marzo, mientras que Scherzer aún no ha desafiado esta primavera.

Yamamoto obtuvo la mayor cantidad de votos de cualquier jugador que no fuera Verlander o Scherzer, en parte debido a su control milimétrico. "Puede colocar la pelota donde quiera, así que podría ser bueno en eso", sugirió un jugador de la División Este de la Liga Americana.

Nombra un receptor que creas que será realmente bueno en los desafíos:

1. Cal Raleigh (SEA): 16 votos

2. J.T. Realmuto (PHI): 15 votos

3. Patrick Bailey (SF): 11 votos

4. Salvador Pérez (KC): 7 votos

5. Will Smith (LAD): 6 votos

Otros que recibieron votos: Austin Hedges (CLE), Alejandro Kirk (TOR), Carlos Narváez (BOS); Dillon Dingler (DET), Gabriel Moreno (AZ), Austin Wells (NYY), Hunter Feduccia (TB), Freddy Fermin (SD), Andrew Knizner (SEA), James McCann (AZ), Adley Rutschman (BAL), Tyler Stephenson (CIN), Jose Trevino (CIN), Austin Wynns (ATH)

Si los lanzadores no van a desafiar mucho, entonces gran parte de la responsabilidad recaerá en los receptores. Entonces, ¿qué receptores podrían ser buenos en esto?

Raleigh fue la respuesta más popular. Tuvo un desempeño perfecto de 9 de 9 en desafíos durante los entrenamientos de primavera del año pasado y también logró un jonrón en el Juego de Estrellas, revirtiendo una decisión a favor del as de los Tigers, Tarik Skubal. Raleigh solo tiene un 33% de victorias en desafíos esta primavera, aunque fue agresivo a propósito para intentar dominar el nuevo sistema antes de partir al Clásico Mundial de Béisbol.

"De todas formas, suele ganar los desafíos ajustados, pero creo que sabrá si la jugada es correcta o no", dijo un jugador de la División Central de la Liga Americana. "Creo que es muy bueno en eso".

Realmuto, quien comienza su decimotercer año en las Grandes Ligas, recibió muchos votos, al igual que Bailey, quien se ha ganado una merecida reputación como uno de los mejores defensores del béisbol desde su debut en 2023. Esta primavera, el 83% de victorias de Bailey es el segundo mejor entre los receptores que han emitido al menos 10 desafíos.

¿Crees que los lanzadores de tu equipo deberían tener la opción de pedir la revisión de jugadas?

• Sí: 22

• No: 41

Como ya mencionamos, este ha sido uno de los temas más comentados durante la pretemporada. En los entrenamientos de primavera, hasta ahora, los lanzadores han tenido un desempeño discreto: solo se han solicitado 30 revisiones. Todos los demás jugadores de campo han intentado un total de 822 revisiones.

La mayoría de los jugadores no espera que los lanzadores sean buenos en las revisiones. Pero, ¿deberían tener derecho a solicitarlas? Las opiniones de los jugadores encuestados estaban divididas.

"No creo que los lanzadores deban solicitar revisiones nunca", dijo Chris Bassitt, lanzador derecho de los Orioles. "Tenemos demasiado movimiento en la pelota. No me quedo ahí atrás atrapándola. Estamos hablando de lanzamientos muy precisos. Si dependiera de mí, probablemente habría solicitado seis revisiones hoy y me habría equivocado en muchas".

El movimiento de los lanzadores en el montículo, en contraste con la inmovilidad de los receptores detrás del plato, fue un tema recurrente. La forma en que los receptores enmarcaban los lanzamientos también generaba preocupación.

"La manera en que atrapan la pelota, la forma en que la reciben, hacen que parezcan strikes", comentó Sale.

Algunos lanzadores también dudaban de su propia capacidad para ser precisos.

"Soy ambicioso", dijo un jugador de la División Oeste de la Liga Americana. "Creo que todo es strike".

Un jugador de la División Oeste de la Liga Nacional añadió: "El año pasado, en Triple-A, pensé que tenía un lanzamiento que era strike. Pensé: 'Sin duda, es strike'. Y estaba a quince centímetros por debajo de la zona de strike. Pensé: 'Ya está, se acabó. No volveré a desafiar a los receptores'.

Tomado de MLB.com (Jared Greenspan)