EL CAIRO. — Israel advirtió el sábado de un inminente aumento de los ataques contra Irán y Reino Unido condenó a Teherán por atacar una base conjunta británica-estadounidense en el océano Índico mientras la guerra en Oriente Medio entra en su cuarta semana.
El ataque iraní a la base aérea de Diego García —ubicada a unos 4.000 kilómetros (2.500 millas) de Irán— sugirió que la República Islámica tiene en su arsenal misiles que pueden llegar mucho más lejos de lo que había reconocido previamente.
También el sábado, la planta iraní de enriquecimiento nuclear de Natanz fue alcanzada en un ataque aéreo, informó la agencia oficial de noticias Mizan, que indicó que no se produjo una fuga de radiación.
El ministro de Defensa israelí Israel Katz advirtió en una declaración en video que la próxima semana “la intensidad de los ataques” de Israel y Estados Unidos contra la teocracia gobernante en Irán “aumentará significativamente”.
Katz habló poco después de que fragmentos de un misil iraní impactaron en un jardín de infantes vacío cerca de Tel Aviv. El portavoz del ejército israelí Nadav Shoshani publicó en X un vídeo del edificio. No se reportaron víctimas, ya que el recinto estaba vacío en ese momento.
Durante la madrugada y la mañana, la capital iraní, Teherán, registró intensos ataques aéreos, de acuerdo con residentes. En Irak, un dron alcanzó la sede del servicio de inteligencia en Bagdad y mató a un oficial. Ningún grupo se ha atribuido ese ataque.
Arabia Saudí indicó que derribó 20 aviones no tripulados en apenas un par de horas en la región oriental del país, donde hay importantes instalaciones petroleras. No se reportaron heridos ni daños.
Los ataques —y las amenazas de nuevas operaciones— indican que la guerra con Irán no da señales de remitir. El ministro iraní de Exteriores Abbas Araghchi dijo el viernes a la agencia noticiosa japonesa Kyodo que Teherán quería “no un alto el fuego, sino un fin completo, integral y duradero de la guerra”.
Mensajes contradictorios
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó el viernes que estaba considerando “reducir” las operaciones militares en el Oriente Medio, aunque Washington está enviando tres buques de asalto anfibio más y unos 2.500 marines adicionales a la región.
La publicación de Trump en redes sociales el viernes se produjo después de la amenaza iraní de atacar lugares de ocio y turísticos en todo el mundo.
También fue después de que otro repunte de los precios del petróleo hundiera el mercado bursátil estadounidense, y estuvo seguido por el anuncio de Trump de que levantaba las sanciones al petróleo iraní ya cargado en barcos, una medida que busca frenar la alza vertiginosa de los precios del combustible.
Irán intenta atacar una base aérea en el Índico
Funcionarios británicos no ofrecieron detalles acerca del intento de ataque a la base aérea conjunta ubicada en la isla de Diego García, en el océano Índico, el viernes, que no tuvo éxito.
El Ministerio de Defensa indicó el sábado que los ataques de Irán en toda la región y el secuestro del estrecho de Ormuz, son una amenaza para los intereses y los aliados británicos.
Reino Unido no ha participado en los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, pero ha permitido que bombarderos estadounidenses utilicen sus bases para atacar instalaciones de misiles iraníes.
El viernes, el gobierno británico anunció que los bombarderos estadounidenses también pueden usar bases británicas, incluido Diego García, en operaciones para evitar que Irán ataque barcos en el estrecho de Ormuz. Irán atacó la base antes de ese anuncio.
Ataque a Natanz
La agencia noticiosa oficial iraní Mizan informó que no hubo fuga alguna tras el ataque del sábado a la instalación nuclear de Natanz, a casi 220 kilómetros (135 millas) al sureste de Teherán.
Natanz, la principal planta de enriquecimiento de uranio en Irán, fue alcanzada en la primera semana de la guerra y varios de sus edificios parecían dañados, según imágenes satelitales. El Organismo Internacional de Energía Atómica, la agencia de control nuclear de Naciones Unidas, señaló en su momento que no se esperaba “ninguna consecuencia radiológica” de ese primer incidente. Natanz también había sido blanco en la guerra de 12 días del pasado junio.
La OIEA indicó el sábado en X que Irán lo informó del ataque a Natanz y de que no se produjo un aumento de los niveles de radiación en el exterior del recinto. La agencia apuntó que está investigando el incidente.
Trump: EEUU está cerca de alcanzar sus objetivos
Estados Unidos e Israel han ofrecido justificaciones cambiantes para la guerra, desde la esperanza de fomentar un levantamiento que derroque al liderazgo iraní hasta la eliminación de sus programas nucleares y de misiles. No ha habido indicios públicos de ninguna revuelta de ese tipo ni se vislumbra un final para la guerra.
“Estamos muy cerca de cumplir nuestros objetivos mientras consideramos reducir nuestros grandes esfuerzos militares en Oriente Medio”, escribió Trump en redes sociales.
El mensaje parecía contradecir la decisión de su gobierno de reforzar su potencia de fuego en la región y solicitar otros 200.000 millones de dólares al Congreso para financiar la guerra.
Washington está desplegando tres buques de asalto anfibio más y alrededor de 2.500 marines adicionales en Oriente Medio, dijo un funcionario a The Associated Press. Otros dos funcionarios estadounidenses confirmaron el despliegue de los buques, sin precisar hacia dónde se dirigieron. Los tres hablaron bajo condición de anonimato para tratar operaciones militares sensibles.
Días antes, Estados Unidos redirigió a otro grupo de buques de asalto anfibio que transportaba otros 2.500 marines desde el Pacífico hacia Oriente Medio. Los marines se sumarán a las más de 50.000 tropas del país que ya están en la región.
Trump afirmó que no tiene aviones de enviar fuerzas terrestres a Irán, pero también ha sostenido que mantiene todas las opciones sobre la mesa.
Irán amenaza con ataques más allá de Oriente Medio
El principal portavoz militar de Irán, el general Abolfazl Shekarchi, advirtió el viernes que “parques, zonas recreativas y destinos turísticos” en todo el mundo no serán seguros para los enemigos del país.
El líder supremo del país, el ayatolá Mojtaba Jamenei, elogió la firmeza de los iraníes frente a la guerra en una declaración escrita leída en la televisión estatal con motivo del Año Nuevo persa, o Nowruz. Jamenei no ha sido visto en público desde que asumió el cargo luego de los ataques israelíes que mataron a su padre, el ayatolá Ali Jamenei, y que según reportes le causaron heridas.
Dada la poca información que sale de Irán, no está claro cuánto daño han sufrido sus instalaciones armamentísticas, nucleares o energéticas en los devastadores ataques de Estados Unidos e Israel, que comenzaron el 28 de febrero, ni siquiera quién está realmente al mando del país.
Pero los ataques de Irán siguen estrangulando el suministro de petróleo y elevando el precio de los alimentos y el combustible mucho más allá del Oriente Medio.
Tropas israelíes y milicianos de Hezbollah se enfrentan en el Líbano
El ejército de Israel sostuvo que sus fuerzas realizaron el sábado una “operación terrestre selectiva” con el apoyo de aeronaves y que al menos cuatro milicianos murieron.
Hezbollah también hizo público un comunicado en el que afirmó que sus combatientes se enfrentaron a tropas israelíes en la aldea sureña de Khiam.
Hasta ahora, los ataques israelíes contra el grupo político-paramilitar en Líbano se han cobrado la vida de más de 1.000 personas y dejaron más de un millón de desplazados, según el gobierno libanés.
Más de 1.300 personas han muerto en Irán durante la guerra. En Israel, 15 personas fallecieron por misiles iraníes y otras cuatro corrieron la misma suerte en la Cisjordania ocupada. Al menos 13 miembros del ejército de Estados Unidos murieron.
