Kyrie Irving dribló el balón con el pie y los fanáticos de Boston estallaron en vítores. Perdió el equilibrio en otra pérdida de balón y el público se volvió loco.
Incluso el simple hecho de subir el balón a la cancha provocó abucheos por parte de los locales, quienes no han perdonado a Irving por rescindir su contrato con los Celtics después de los playoffs de 2019. Si el armador de los Mavericks esperaba calmar a los fanáticos de Boston con un gran partido en el primer partido de las Finales de la NBA, no fue así.
Irving anotó 12 puntos al acertar 6 de 19 tiros, falló los cinco intentos de triples y perdió el balón tres veces mientras Boston vencía a Dallas 107-89 el jueves por la noche. Irving tuvo dos asistencias y Dallas tuvo sólo nueve en total; Sólo una vez un equipo ha tenido menos en las Finales de la NBA en los últimos 55 años.
Fue la undécima derrota consecutiva de Irving ante los Celtics.
“No es la primera vez que pierdo en Boston. No quiero seguir convirtiéndolo en un hábito”, dijo Irving. “Han tenido un poco mi número”.
Irving, ocho veces All-Star que se asoció con LeBron James para ayudar a Cleveland a ganar el título de la NBA en 2016, desde entonces se ha hecho conocido tanto por sus opiniones extravagantes como por todo lo que hizo en la cancha.
Hizo estallar su relación con James cuando dejó Cleveland y luego también dejó Boston en malos términos. Luego, el jugador que cuestionó si la Tierra era redonda se marginó de los partidos en casa en Brooklyn en lugar de recibir la vacuna COVID-19.
Pero Irving ha sido un compañero de equipo modelo en Dallas , e incluso ha admitido algunas de sus deficiencias anteriores .
No es que los fanáticos de Boston le permitan olvidarlo alguna vez.
«Al estar en este entorno, ya estoy acostumbrado», dijo Irving. “Durante los últimos años, en los playoffs aquí, en la temporada regular, ha sido lo mismo. Pensé que iba a hacer un poco más de ruido aquí. Pero espero las mismas cosas. Al llegar al Juego 2, la multitud intentaba sacarme de mi elemento”.
Irving pasó dos temporadas con los Celtics y se perdió los playoffs de 2018 por una lesión cuando Boston llegó a las finales de la Conferencia Este. Se suponía que un Irving saludable el año siguiente prepararía el escenario para muchos años de largas postemporadas.
Pero los Celtics perdieron en la segunda ronda del año siguiente, y luego Irving, que había profesado su amor por la ciudad, optó por rescindir sus contratos. Sus devoluciones desde entonces han sido feas: un aficionado le arrojó una botella de agua tras un partido de playoffs de 2021; un año después, maldijo y señaló con el dedo medio a la multitud , por lo que fue multado.
“No son los abucheos. No son los tiros fallidos. Es más o menos simplemente nuestra actitud y cómo lo abordamos”, dijo Irving. “No he tenido los mejores juegos ofensivos en estos playoffs. … Ahora nos toca a nosotros superarlo juntos. Y eso es lo que lo hace emocionante”.
En comparación con visitas anteriores, el partido del jueves fue tranquilo.
Irving fue abucheado durante las presentaciones y recibido con una variedad de cánticos vulgares. Pero la mayor parte de la atención se centró en el juego.
Y ese era el problema.
«Pensé que tenía una gran apariencia que simplemente no bajaba», dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. “Tenía una apariencia excelente en el 3. Tenía una apariencia excelente en la pintura. Eso es sólo parte del baloncesto. A veces entran. A veces no. Esta noche, simplemente no fallaron por Kai ni por la mayor parte del equipo, y ojalá tengamos esos mismos tiros en el Juego 2 y podamos ser mejores”.
Boston abrió una ventaja de 29 puntos en la primera mitad, sólo para ver a Dallas anotar los últimos siete puntos del segundo cuarto y luego emprender una racha de 20-6 a principios del tercero. Con la oportunidad de convertir el juego en dos posesiones, Dereck Lively II viajó y luego Irving hizo lo mismo.
Un triple fallido y un par de tiros fallidos por debajo de Irving ayudaron a Boston a ampliar la ventaja a 22 puntos, 86-64.
Y los Mavericks nunca volvieron a jugar después de eso.
«Lo redujimos a ocho y conseguimos el rebote y desafortunadamente se nos ocurrió un viaje», dijo Kidd. “Hay muchas cosas buenas en ese tercero y cuarto sobre las que podemos aprovechar. De eso hablamos después del partido y eso es lo que tenemos que hacer”.
