La inteligencia artificial (IA) suele presentarse como la gran promesa del siglo XXI: una herramienta capaz de transformar la productividad, mejorar los servicios públicos y dinamizar sectores como el turismo, la industria y las finanzas. Sin embargo, detrás de su potencial también se esconde un desafío silencioso que países como República Dominicana no podrán ignorar: el creciente consumo de energía y agua asociado a su funcionamiento.
Los modelos de IA requieren enormes centros de datos que procesan millones de operaciones por segundo. Para operar, estos centros consumen grandes cantidades de electricidad y utilizan agua para enfriar los servidores. En algunos países, un solo centro de datos puede consumir tanta agua como una comunidad pequeña y tanta energía como una zona industrial completa.
Este escenario plantea preguntas estratégicas. ¿Cómo garantizar que el desarrollo tecnológico no profundice la presión sobre un sistema eléctrico ya frágil? ¿Cómo evitar que el uso del agua para la infraestructura digital compita con el consumo humano, agrícola o turístico, especialmente en regiones vulnerables?
La respuesta no es frenar la innovación, sino orientarla inteligentemente. La IA puede convertirse en aliada si se integra en una estrategia nacional de sostenibilidad: optimización del uso de la energía en edificios públicos, predicción de sequías, gestión eficiente de las redes de agua, reducción de las pérdidas eléctricas y planificación urbana basada en datos. La clave está en equilibrar su expansión con políticas claras de eficiencia energética, energías renovables y regulación ambiental.
El país tiene una oportunidad única: adoptar la IA sin repetir los errores de países que crecieron sin medir su impacto ambiental. Apostar por centros de datos alimentados con energía solar y eólica, promover estándares de eficiencia y exigir transparencia en el consumo de agua y de energía son pasos esenciales.
El futuro digital del país debe construirse con responsabilidad.
La IA puede impulsar el desarrollo, pero solo si se integra en un modelo que cuide los recursos que sostienen la vida: la energía y el agua.
Sobre el autor
Dr. Antonio Ciriaco Cruz, economista. Decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la UASD. Columnista de El Día.
