Marcos Díaz
El 19 de agosto de 2007, el nadador dominicano Marcos Díaz logró una hazaña histórica al completar dos vueltas alrededor de la isla de Manhattan, estableciendo un nuevo récord mundial. Díaz nadó 92 kilómetros en 22 horas y 14 minutos sin detenerse.
El objetivo de Díaz era recaudar fondos para niños dominicanos con cáncer y comenzar un programa para jóvenes con asma. Él mismo superó el asma nadando en el mar Caribe, lo que inspiró su misión.
Díaz comenzó su travesía en el río Hudson la noche del 18 de agosto y nadó dos veces alrededor de la isla, que tiene algo más de 20 kilómetros de largo y 3.2 kilómetros en su punto más ancho. Concluyó su maratón acuática de casi 97 kilómetros poco antes de las 17:00 horas del domingo en el club náutico Dyckman, en el vecindario de Washington Heights, el corazón de la comunidad dominicana en Nueva York.
Fue recibido por miles de personas en una fiesta dominicana con música en vivo, y salió del agua sonriendo después de 22 horas y 14 minutos de natación.
En 2005, Díaz ya había establecido un récord de velocidad al cruzar el Estrecho de Gibraltar entre España y Marruecos, ida y vuelta, en ocho horas y 34 minutos. Además, ha ganado dos veces el Cruce del Golfo Toroneos en Grecia y ha atravesado el Canal de la Mancha. La travesía alrededor de Manhattan tenía como propósito recaudar fondos para el Hospital Pediátrico Robert Reid Cabral en Santo Domingo y para niños con leucemia en la República Dominicana.
Díaz reconoció que enfrentó muchos desafíos durante su travesía, pero mantuvo un espíritu competitivo y una firme determinación de completar la misión que había iniciado. Al salir a flote, sus primeras palabras fueron: “Misión cumplida”. Expresó que no podía decepcionar a las cientos de personas que habían llegado para ser testigos de esta gran historia.
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