Santo Domingo. – Este 15 de febrero se conmemora el Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer Infantil con una realidad en el país: sólo se detectan 75 por ciento de los casos.

De acuerdo a estadísticas internacionales ofrecidas por el Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCART), en el país deberían detectarse anualmente unos 403 nuevos casos de cáncer en menores de edad.

A nivel global el cáncer ocupa la segunda causa de muerte en niños y niñas mayores de un año de edad y la demora en la referencia de un paciente con cáncer y la iniciación tardía del tratamiento puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Los cánceres más frecuentes son las leucemias, con el 35 por ciento de los casos, seguidos por los tumores del sistema nervioso central, que representan en 20%, pero -anota el INCART- muy subdiagnosticados por la variabilidad e inconsistencia de los síntomas.

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Luego están los linfomas, en un 15%; seguido de tumores renales, de la retina, de los huesos, los músculos y las gónadas, entre otros.

Actualmente a nivel global se diagnostican 140 nuevos casos de cáncer en niños, niñas y adolescentes por cada millón de habitantes del grupo etario, pero la literatura epidemiológica revela que aproximadamente el 47 por ciento de ese total no llegan a recibir la atención oportuna por desconocimiento en el tema de cáncer, falta de recursos, la no consideración e investigación del cáncer en menores de edad y otros factores.

En septiembre del 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la Iniciativa Mundial para la lucha contra el Cáncer Infantil, con el objetivo de alcanzar una tasa de supervivencia de al menos un 60% para niños con cáncer en 2030, y salvar así un millón de vidas.

En esa iniciativa está incluida República Dominicana, con el apoyo del Hospital St. Jude Children’s, de Estados Unidos, primer centro colaborador de la OMS en materia de cáncer infantil.

“La Fundación Amigos Contra el Cáncer Infantil, enlace oficial del St. Jude Children’s para el país, libra diariamente esta lucha brindando apoyo a los niños de la Unidad de Oncología del Hospital Infantil Dr. Robert Reid Cabral y a los niños del Centro de Oncología Pediátrica del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares”, indica un comunicado del INCART.

El comunicado señala que, en conjunto con el Ministerio de Salud y el Servicio Nacional de Salud, se lanzó el Manual de Detección Temprana del Cáncer Infantil en septiembre, que busca edificar a los médicos dominicanos en materia de onco-pediatría y sistematizar a nivel nacional los diversos conceptos de detección, diagnóstico y referimiento de los niños, niñas y adolescentes bajo sospecha de malignidad.

Refiere que cada 15 de febrero es un día más para realizar acciones de concientización internacional sobre la existencia, necesidades y realidades de los niños con cáncer, promoviendo un mejor acceso a la atención y enfatizando en la detección temprana para poder ofrecer los tratamientos oportunos.

“Es importante entender que el cáncer es una enfermedad curable, la detección temprana y el diagnóstico oportuno suelen mejorar el pronóstico y aumentar las posibilidades de la cura”, sostiene el comunicado del INCART.