Joan Vargas 
Santo Domingo.-Hoy 6 de abril se celebra el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, declarado así por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) el 23 de agosto de 2013, en homenaje a la inauguración de los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, celebrados en Atenas, en 1896.
Este año el tema principal del Día Internacional del Deporte es “Niñez Activa, Adulto Saludable”, con lo cual se está promoviendo en todo el mundo que los niños, niñas y adultos realicen actividades físicas y deportivas, impulsando una población saludable.
«El deporte es un instrumento único y poderoso para la promoción de la dignidad y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana. Es una fuerza impulsora del cambio social positivo», dijo Ban Ki-moon, Secretario General de la ONU, con motivo del Día Internacional del Deporte.
Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna fueron celebrados en Atenas, Grecia, con el objetivo de concienciar sobre el papel del deporte en la promoción del desarrollo y la paz. Se realizaron entre el 6 y el 15 de abril de 1896, donde participaron 14 países y compitieron 241 atletas masculinos, (no hubo participación femenina), en competiciones de 9 deportes.
Los Juegos Olímpicos de 1896 fueron reconocidos como un gran éxito, ya que tuvieron la mayor participación internacional en un evento deportivo hasta esa fecha. El Estadio Panathinaikó, que fue el primer gran estadio del mundo moderno, vio rebasada su capacidad con la multitud de personas más grande que se había reunido jamás para ver un evento deportivo. Lo más sobresaliente para los griegos fue la victoria de su compatriota Spiridon Louis en la maratón. El competidor más exitoso fue el luchador y gimnasta alemán Carl Schuhmann, que ganó cuatro medallas de oro.
Desde entonces, cada cuatro años, deportistas de todos los países se reúnen para competir entre ellos. Sólo las grandes guerras del siglo XX han impedido la realización de los Juegos Olímpicos, pero al culminar éstas, se ha continuado con la tradición.
Grecia organizó nuevamente los Juegos Olímpicos en el año 2004, siendo la primera vez que la República Dominicana obtiene una medalla de oro en unas Olimpiadas. El país ha participado en 13 ediciones de los juegos Olímpicos, siendo la primera vez en Tokio 1964. Ha obtenido un total de 6 medallas: 3 de oro, 2 de plata y 1 de bronce.
