El esperado regreso de Erling Haaland no pudo evitar que el Manchester City cayera con otro mal resultado en una temporada para olvidar para el depuesto campeón de la Premier League.

De hecho, después de un terrible empate 0-0 el sábado ante el ya descendido Southampton , incluso la clasificación para la lucrativa Liga de Campeones (algo que el City dio por sentado durante tantas temporadas) todavía está lejos de ser segura a falta de dos partidos.

No poder vencer al último equipo de la Premier League, y uno de los peores que jamás haya jugado en la máxima categoría de Inglaterra, puso nuevamente en duda las ambiciones del City de terminar entre los cinco primeros.

Más aún con el Aston Villa, uno de los muchos clubes que luchan con el City para entrar en la Liga de Campeones, venciendo al Bournemouth por 1-0 gracias al gol de Ollie Watkins en el primer tiempo.

La contienda era prácticamente igualada. El City, tercero, se alejó dos puntos del Newcastle y el Chelsea, que se enfrentan en St. James’ Park el domingo, y también del Villa, sexto. El Nottingham Forest está dos puntos más atrás, pero también tiene un partido pendiente: jugará en casa contra el Leicester, ya descendido, el domingo.

Seis puntos separan al Arsenal en el segundo lugar y al Forest en el séptimo.

Parecía que el City había superado una mala racha tras una terrible racha de resultados de noviembre a febrero que dejó al equipo de Pep Guardiola fuera de la contienda por un quinto título consecutivo de la Premier League, así como de la Liga de Campeones.

De hecho, al llegar a Southampton después de cuatro victorias consecutivas y con el delantero estrella Haaland de regreso después de seis semanas de baja por una lesión de tobillo, el City incluso tenía buena pinta para superar al Arsenal y terminar segundo detrás del ya coronado campeón, el Liverpool.

Sin embargo, el City estuvo lento, Haaland apenas tuvo oportunidades y el convocado Phil Foden siguió pareciendo una sombra del hombre que fue el jugador del año del fútbol inglés la temporada pasada.

Este sorteo reaviva la preocupación sobre el equipo de Guardiola antes de los partidos que cerrarán su campaña en la Premier League: en casa contra el Bournemouth —un club que busca su primera clasificación para una competición europea— y a domicilio contra el Fulham. Antes de eso, se enfrentará a la final de la FA Cup contra el Crystal Palace el próximo fin de semana.