Antes del duelo final del Clásico Mundial de Béisbol 2026 entre las selecciones de Estados Unidos y Venezuela, dos referentes de ambos países se juntaron para hacer los lanzamientos ceremoniales.
Por un lado, una de las figuras más relevantes en la historia del béisbol estadounidense –poseedor de uno de los swings más característicos jamás vistos– Ken Griffey Jr. fue el encargado por el lado de la escuadra de las barras y las estrellas.
Griffey, uno de los jugadores más condecorados de su generación y exaltado al Salón de la Fama en el 2016 después de una exitosa carrera de 22 años en la Gran Carpa (en la que sumó 630 jonrones, 2,781 hits y bateó para .284), también dejó su huella en la historia de este torneo.
En apenas seis juegos en la edición inaugural del 2006, Griffey bateó de 21-11 con tres jonrones y 10 empujadas, para una impresionante línea de .524/.583/1.048 y un OPS de 1.631.
Por el lado venezolano, Miguel Cabrera, quien actualmente ejerce como coach de bateo de su país, hizo el correspondiente pitcheo ceremonial.
En cuanto al oriundo de Maracay, parece cuestión de tiempo para que quede inmortalizado en Cooperstown. Su nombre aparecerá por primera vez en la boleta del 2029, luego de colgar los ganchos al finalizar la campaña del 2023, cerrando una brillante carrera de 21 años en MLB.
El ganador de la Triple Corona del 2012 también dejó su huella en este certamen. De hecho el venezolano se convirtió en el primer jugador en la historia del Clásico en participar en cinco ediciones, viendo acción en las cinco primeras.
En el 2026, se unieron a ese club Alfredo Despaigne, de Cuba, y Shairon Martis, de Países Bajos.
En 25 juegos en total en Clásicos Mundiales, Cabrera bateó .237 con seis jonrones y 15 impulsadas, siendo la semifinal del 2009 lo más lejos que llegó con su selección.
