Newly elected FIFA president Gianni Infantino of Switzerland raises an arm during a press conference after the second election round during the extraordinary FIFA congress in Zurich, Switzerland, Friday, Feb. 26, 2016. Delegates of the soccer body FIFA met to elect a new president. (AP Photo/Michael Probst)
Suiza.-Gianni Infantino es como uno de esos suplentes que ingresan al terreno en las postrimerías del partido y anotan un gol con el que su equipo le gana una final al favorito.
Cuando Infantino subió el viernes al escenario para aceptar la presidencia de la FIFA, sabía que ese lugar debió haberlo ocupado Michel Platini.
Si el astro francés no le hubiese cobrado a la FIFA en el 2011 los dos millones de dólares por servicios prestados años atrás y no hubiese sido suspendido bajo sospecha de irregularidades, el ex capitán de la selección francesa sería seguramente hoy el nuevo líder de la FIFA, no Infantino.
Una gran sorpresa
El dirigente suizo-italiano sorprendió al mundo del fútbol al derrotar 115-88 al jeque Salman en la segunda ronda. El príncipe Alí recibió cuatro y Jerome Champagne ninguno.
Infantino, secretario general de la UEFA y fanático del Inter de Milán, de 45 años, era más conocido por dirigir los sorteos de la Liga de Campeones. Ahora será el responsable de manejar el fútbol mundial.
Hereda una FIFA con la reputación por el suelo tras la gestión de Joseph Blatter, marcada por denuncias de corrupción que derivaron en el arresto o enjuiciamiento de numerosos altos dirigentes.
Infantino declaró esta semana que ser presidente de la FIFA era su «destino», usando el lenguaje que empleaba Platini antes de ser marginado del deporte.
Cambio radical
Su carrera cambió de rumbo en septiembre, cuando la policía suiza irrumpió en la sede de la FIFA para interrogar a Blatter y a Platini sobre el pago de 2011.
Tras la suspensión de Platini, Infantino pasó a ser el Plan B de Europa. Pero las cosas se complicaron cuando el jeque Salman, quien apoyaba a Platini, entró en la contienda.
Infantino no ocultó el cariño que le tiene a Platini y los dos siguieron contacto. Infantino adoptó una de las principales propuestas de Platini: la de ampliar la Copa Mundial de 32 a 40 equipos.
El jeque Salman sostuvo que Infantino dejará en bancarrota a la FIFA, que tiene un déficit de 550 millones de dólares en el ciclo de 2015-2018.
