Gecko, reptil endémico de RD de los más pequeños del mundo

SANTO DOMINGO.-Su diminuta figura lo hace quizás invisible para muchos, pero justo por esta condición goza de estar entre los más llamativos del mundo, y es exclusivo de República Dominicana.

Se trata del gecko de bandas de Samaná (Sphaerodactylus samanensis), el pequeño reptil endémico del país, que pertenece al grupo de los geckos enanos (Sphaerodactylus) y es considerado de los más pequeños del planeta.

“Entre sus principales características se destaca el que mide apenas entre 2.5 y 3 centímetros de longitud corporal; presenta bandas oscuras sobre un cuerpo de tonalidades marrones y grises, que le permiten camuflarse entre las rocas calizas; es una especie diurna, a diferencia de otros que son nocturnos”, detalló Elí M. Bobadilla.

El superintendente de Biodiversidad, Rehabilitación y Cambio Climático de Barrick Pueblo Viejo, quien asegura que la es completamente inofensiva para las personas, pone de relieve que el referido lagarto está asociado principalmente a las formaciones de rocas kársticas, su hábitat natural, y bosques donde existen grietas y refugios naturales.

El reptil, que tiene presencia en los parques nacionales Los Haitises y Aniana Vargas, así como en Cueva Casa Grande, Chacuey Abajo y la zona de Pueblo Viejo, en Sánchez Ramírez, es una de las especies protegidas por la empresa minera.

Rol ambiental
Según Elí M. Bobadilla, el gecko juega un importante rol ambiental por sus beneficios dentro de la cadena alimenticia o controlador natural de insectos, entre los que incluye pequeños artrópodos como hormigas, termitas, arañas, larvas, pequeños escarabajos e invertebrados.

“Gracias a ellos se mantiene el equilibrio de las poblaciones de insectos y forma parte del control biológico natural de los ecosistemas kársticos. Igual constituye alimento para aves, serpientes y otros reptiles; su presencia es un indicador de buena calidad ambiental para los ecosistemas con afloramientos kársticos”, comentó Bobadilla.

Para él, la historia del gecko demuestra cómo la investigación científica puede transformar la manera en que se entiende una especie. El gecko, junto a la hutía, uno de los mamíferos terrestres endémicos más representativos de La Española, y los murciélagos, únicos mamíferos voladores, forman parte de la exposición que Barrick pondrá a disposición del público a partir del 12 de agosto en Galería 360, en el Distrito Nacional.

Monitoreo

— Comportamiento
Barrick ha hecho investigaciones que han aportado nuevos conocimientos científicos sobre el gecko. Sobre este existen las falsas creencias que lo asocian con animales venenosos o peligrosos.