El lanzador dominicano Framber Valdez, de Houston, está proyectado para ser el pitcher de más valor en la próxima agencia libre, luego de la campaña.
El talentoso zurdo se prepara para convertirse en agente libre por primera vez en su carrera y se prepara para una buena paga. Dos veces All-Star, no logró entrar al equipo de la Liga Americana este año, pero está teniendo una de las mejores campañas de su carrera.
Valdez tiene un récord de 11-5 en 23 aperturas con una efectividad de 2.97 en 145.2 entradas. Ha ponchado a 145 y una vez más está haciendo un excelente trabajo limitando el daño, permitiendo solo 0.5 HR/9, lo que lidera la Liga Americana, con ocho jonrones en el total del año.
Su FIP de 2.96 sería la mejor marca en una temporada de 162 juegos, eligiendo el momento perfecto para lograr una temporada de éxito en el montículo. Su consistencia es notable, y continúa fortaleciéndose tras una sólida racha de tres años que precedió a 2025.
Ha sido consistente en los últimos años, con al menos 28 aperturas en tres temporadas consecutivas hasta 2025, y va camino de repetirlo. Su habilidad para mantener la pelota en el suelo, limitando el daño en su contra, es clave para alcanzar el éxito cada vez que sube al montículo.
Además, ha demostrado ser capaz de producir en la postemporada. Su trayectoria en 2022, ayudando a los Astros a ganar la Serie Mundial, fue increíblemente impresionante y algo que los equipos tomarán en cuenta al buscarlo en la agencia libre.
La consistencia de Framber le permitirá ganar un buen sueldo, ya sea con los Astros de Houston o con cualquier otro equipo. Ha sido básicamente el mismo lanzador durante media década, con gran arsenal.
Lo único que juega en su contra en este momento, mientras se prepara para lo que debería ser una agencia libre fructífera, es su edad. Tendrá 32 años el Día Inaugural de 2026, lo que seguramente ahuyentará a algunos posibles pretendientes que no querrán comprometerse a largo plazo con él.
Sin embargo, tiene el tipo de juego que debería envejecer con gracia hasta bien entrada la treintena y un historial comprobado de que su trabajo puede funcionar, lo que reduce el riesgo de ficharlo.
"Ha sido básicamente el mismo jugador durante media década: su sinker genera muchos rodados, no permite muchos jonrones y poncha a aproximadamente un bateador por entrada. Sí permite bastante contacto duro, pero como la mayoría es por tierra, se puede vivir con eso", escribió Andy McCullough, de The Athletic.
