Framber Valdez ponchó a tres, lanzando 30 de 43 lanzamientos a zona de strike, en su debut en los entrenamientos de primavera con los Detroit Tigers, el lunes, contra los Atlanta Braves.
Valdez enfrentó a 12 bateadores en tres entradas en blanco, permitiendo dos sencillos sin bases por bolas. Los hits en su contra fueron un rodado lento hacia la tercera base y un rodado por el lado derecho del cuadro.
Valdez, dos veces All-Star y campeón de la Serie Mundial 2022 con Houston Astros, firmó un contrato de 115 millones de dólares por tres años con los Tigers el mes pasado. La rotación de Detroit está liderada por el dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, y también incluye al tres veces ganador del Cy Young, Justin Verlander.
En sus primeras ocho temporadas en las Grandes Ligas con los Astros, Valdez, de 32 años, tuvo un récord de 81-52 con una efectividad de 3.36. Fue su abridor en el Opening Day durante los últimos cuatro años, período en el que promedió más de 191 entradas y se convirtió en uno de los mejores pitchers para roletazos del beisbol.
Tras conseguir el 59 por ciento de sus outs por tierra la temporada pasada, Valdez consiguió cuatro outs de la misma manera contra los Braves, además de los hits y otro roletazo que resultó en un error de fildeo del primera base Eduardo Valencia.
Valdez lanzó un par de sinkers de 95 mph en la segunda entrada contra Brett Wisely, fallando el primero antes de que le cantaran el tercer strike más tarde en el turno al bat. Valdez consiguió sus tres ponches en la segunda entrada y terminó su salida con tres roletazos consecutivos al lado izquierdo del infield después del error de Valencia al abrir la tercera.
Framber se reencontró con su receptor de ligas menores
El lunes marcó el debut del dominicano Framber Valdez con los Tigres. Pero mientras el acuerpado zurdo estaba en la lomita del Publix Field at Joker Marchan Stadium para tres entradas en blanco contra los Bravos, también fue un vistazo al pasado.
Hace nueve años, Valdez le lanzaba sinkers a Jake Rogers en Buies Creek, Carolina del Norte, hogar de la sucursal Clase-A Alta de los Astros. Ambos eran prospectos de la organización de Houston, con Rogers en su primera campaña como profesional.
“Pasamos buenos momentos allá en el 2016 y el 2017”, declaró Rogers. “Lo principal era que como receptor, siempre te preguntan quién es el más difícil para trabajar, o quién es tu compañero de batería favorito. Con él fue uno de los primeros que cuando llegué al nivel profesional enfrenté obstáculos, porque simplemente sus pitcheos eran muy venenosos, tenían gran movimiento. En ese momento, tenía una recta cortada y un sinker, y ahora ha llegado a un punto en el que sabe qué clase de lanzador es”.
Mientras Valdez fue ascendido a Doble-A Corpus Christi a mediados de la temporada, Rogers fue enviado a los Felinos a cambio de Justin Verlander a finales de agosto. Hasta el lunes, solamente se habían visto las caras en las Grandes Ligas como oponentes. Ahora forman una batería otra vez.
“Definitivamente, fue especial”, declaró Valdez. “Me trajo buenos recuerdos de nuestros tiempos en Ligas Menores. Lanzarle a él hoy definitivamente fue algo muy especial”.
