Nueva York.-Fiat Chrysler Automobiles NV, la primera automotriz de gran tamaño en cerrar un acuerdo con Google sobre los autos que se manejan solos, empezó a negociar una asociación similar con Uber Technologies Inc., dijeron fuentes del sector.
Podría anunciarse una asociación con Uber para fin de año, dijo una de las fuentes. Las negociaciones se encuentran en una etapa preliminar y el servicio de viajes particulares está conversando con otros fabricantes de vehículos, dijo otra.
Las fuentes solicitaron el anonimato porque el proceso es confidencial. Fiat también tuvo contactos iniciales con Amazon.com Inc. sobre vehículos sin conductor para los servicios de entrega del minorista online, dijeron las fuentes. No se llegó a un acuerdo y las negociaciones pueden fracasar.
Fiat y Uber no quisieron hacer comentarios. Un portavoz de Amazon en Milán dijo que la empresa no comenta sobre rumores y especulaciones.
El máximo responsable de Fiat, Sergio Marchionne, viene buscando asociarse a empresas de tecnología, lo que incluye una oferta para construirle un auto a Apple Inc.
La automotriz endeudada está más abierta a cooperar con nombres como Google porque le faltan recursos para desarrollar la tecnología de conducción automática por su cuenta.
Uber, que recibió una inversión de US$3,500 millones de Arabia Saudita la semana pasada, ofrece acceso a una enorme flota de autos para recopilar datos y ayudar a mejorar los sistemas.
La adopción de vehículos que se manejan solos le permitiría a la pionera de los viajes compartidos reducir los costos y los riesgos de trabajar con conductores humanos.
En abril, Uber se unió a Google para crear un grupo de promoción de normas de seguridad para los vehículos sin conductor.
El presidente de Fiat, John Elkann, dijo que las automotrices deberían adoptar un “enfoque práctico” y trabajar con nuevos participantes de la industria como Google y Apple en vez de tratar de competir con ellos.
En su carta anual a Exor SpA, la sociedad de la familia Agnelli que controla a Fiat, Elkann, de 40 años, dijo que los fabricantes de coches no deberían repetir un error del pasado, cuando tomaron “decisiones muy malas de asignación de capital”.
