Luis Tiant, uno de los lanzadores más efectivos y trabajadores de su generación, falleció el martes, informó MLB. Tenía 83 años de edad.
Tiant lanzó en Grandes Ligas por 19 temporadas y por más de una década, desde su debut en 1964 y el segundo lustro de la decada del 70, promedió mas de 200 entradas por temporada, ayudó a los Boston Red Sox a llegar a la Serie Mundial de 1975 y fue un gigante en la postemporada.
El derecho tuvo marca de 229-172, efectividad de 3.30, ponchó 2,416 bateadores en 3,486 entradas y lanzó 187 juegos completos y 49 blanqueadas en 19 temporadas con Cleveland Indians (ahora Guardians), Minnesota Twins, Boston Red Sox, New York Yankees, Pittsburgh Pirates y Los Angeles Angels.
En cuatro ocasiones ganó 20 o más partidos y en 13 de sus 19 temporadas terminó con cifras dobles en victorias. Fue un fajador que superó las 200 entradas en ocho ocasiones (en 1974 trabajó 311 episodios) y tres veces abanicó a más de 200 bateadores. Fue el Regreso del Año de la Liga Americana en 1972.
Tiant fue escogido para lanzar en tres Juegos de Estrellas, tuvo efectividad de 1.60 en 1968 y 1.91 en 1974 y no perdió en cinco apariciones (3-0, 2.86 ERA) en postemporada. Dos de sus victorias de octubre fueron en la Serie Mundial de 1975; una blanqueada 6-0 a la Gran Maquinaria Roja en el Juego 1 y otra ruta cpompleta de nueve entradas en el cuarto partido. Además, lanzó 7 entradas en el Juego 6, el que terminó con el recordado jonrón de Carlton Fisk.
Con un movimiento de tornillo, en el que se colocaba de frente al torpedero antes de regresar al frente del bateador, y una variedad de posiciones para soltar la bola, «El Tiante» fue un espectáculo, un hombre de grandes momentos. También fue un ganador.
Pero nada de eso fue suficiente para los votantes de Cooperstown, que lo ignoraron por 15 años desde 1988, antes de sacarlo de la boleta de los periodistas. Un tratamiento similar recibió de los votantes de varios comités de eras que evaluaron su carrera.
«Pienso que merezco estar en Cooperstown, pero tengo algo que decirle a los que eligen. Si no me llevan en vida, no intenten elegirme después que muera, por favor», dijo Tiant a ESPNdeportes.com en agosto del 2008.
