SANTO DOMINGO.-La minera Falconbridge Xstrata Níquel anunció hoy el cierre de sus operaciones en el país por razones económicas, lo que implica el despido de unos 1,500 trabajadores.

La medida fue anunciada por ejecutivos de la empresa a menos de 24 horas de que la Cámara de Diputados conociera y aprobara en dos lecturas consecutivas el proyecto de ley que crea el Parque Nacional Loma Miranda, “con el fin de conservar las fuentes acuíferas, la biodiversidad, la integridad ecosistema y paisajística, mitigar los impactos del calentamiento global y la perturbación del clima”.

Sin embargo, Darren Bowden, presidente de la empresa, y Alain Astacio, director de comunicaciones, dijeron este mediodía que la decisión de paralizar las operaciones en el país no tiene nada que ver con Loma Miranda, sino que está motivada por los bajos precios del níquel en los mercados internacionales.

Hace unos meses que la empresa había advertido que si no se le permitía explotar en ese lugar tendría que abandonar República Dominicana.

Bowden y Astacio indicaron que Falconbridge Dominicana podría reabrir dentro de dos o tres años, cuando mejoren los precios del mineral. Indicaron que para este año tenían proyección de que la libra del mineral se cotizaría a 8.2 dólares, pero actualmente está a 5.7 dólares.

Bowden dijo que el año pasado la empresa perdió entre 15 y 17 millones de dólares y este año se proyecta que sea mayor.

Dijo que Falconbridge reiniciaría los trabajos extracción de níquel después que reestructure la su matriz energética.

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