«¡Estoy ready»: Dijo Ketel Marte al regresar desde la lista de incapacitados

FILADELFIA — El dirigente de Arizona DiamondBacks, Torey Lovullo, quería saber directamente cómo iba su segunda base All-Star en la rehabilitación, así que la semana pasada llamó al dominicano Ketel Marte.

«¿Cómo estás?», preguntó el mánager de los D-backs. Ese mismo día, Marte había jugado un partido extendido de primavera en Salt River Fields. “Recuerdo ese día cuando Torey me llamó”, dijo Marte. “Me preguntó cómo me sentía, y en ese momento acababa de conectar dos jonrones en el juego y le dije: ‘¡Estoy listo!’. Mi tendón de la corva se sentía bien unos 10 días después de [la lesión], y simplemente continuamos tratándolo para fortalecerlo”.

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Marte, quien había estado de baja desde el 4 de abril tras lesionarse el tendón de la corva izquierdo durante el primer partido de la serie de Arizona en Washington, fue activado de la lista de lesionados el viernes antes de la derrota de Arizona por 3-2 ante los Phillies. Marte se fue de 4-1 con un sencillo al abrir la entrada en su regreso.

“Es muy gracioso”, dijo Lovullo. “Tiene un gran sentido del humor. Dijo: ‘Estoy listo. Acabo de conectar dos jonrones y una línea contra la barda del jardín central, y no puedo estar mejor, así que acabemos con esto ahora mismo’. Y le dije: ‘Tenemos que asegurarnos de que hagas otras cosas, así que bajemos el ritmo y estarás bien’”.

La última prueba para Marte fue jugar a la defensiva durante cinco entradas, lo cual hizo el miércoles. Por ahora, Marte no jugará todos los días, y Lovullo le ha pedido que sea inteligente con la velocidad con la que corre a primera base en roletazos rutinarios al cuadro interior.

El jardinero Jorge Barrosa fue enviado a Triple-A Reno para hacerle espacio a Marte.

El regreso de Marte es un gran impulso para los D-backs, ya que están pasando por un momento difícil en su calendario. Recientemente jugaron contra los Bravos y los Mets, y después de la serie contra los Filis, regresan a casa para enfrentar nuevamente a los Mets antes de jugar contra los Dodgers y los Gigantes.

El jardinero Corbin Carroll es obviamente una gran parte de la ofensiva de Arizona, pero el gerente general Mike Hazen ha dicho durante años que el club está en su mejor momento cuando Marte, quien terminó tercero en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional el año pasado, está bateando.

Marte no se fue a rehabilitación a una de las filiales de ligas menores del equipo, sino que participó en juegos de primavera extendidos.

«Tuve unos 20 o 25 turnos al bate», dijo Marte. ¿Se siente bien al bate? «Creo que sí, conecté unos siete jonrones», dijo Marte con una sonrisa.

A Marte nunca le falta confianza, y el viernes estaba de buen humor al volver con sus compañeros. «Así soy yo», dijo cuando le preguntaron cómo lograba mantenerse en forma al bate. «No me sorprende. Simplemente me siento bien, y salí a entrenar duro en todo, todos los días. Llegaba a las 10 a. m. todos los días y entrenaba». Lovullo comentó que Marte le enviaba videos de sus hits y mensajes de voz durante su rehabilitación. «Era casi como si estuviera jugando Nintendo y conectando un jonrón en cada turno al bate», dijo Lovullo.

Nunca es un buen momento para una lesión, pero la de Marte fue particularmente desafortunada, ya que se produjo pocos días después de firmar una extensión de contrato hasta 2031. El acuerdo ascendía a 116,5 millones de dólares, con 46 millones en dinero diferido que ayudará a los D-backs a obtener un alivio salarial a corto plazo, incluyendo 5 millones de dólares este año.

El acuerdo, que incluye una cláusula de rescisión después de la temporada 2030, añade 64 millones de dólares en dinero garantizado al contrato actual de Marte.

“Fue frustrante, obviamente, después de recibir la buena noticia de la extensión y todo eso”, dijo Marte. “Pero, como jugador, tienes que entender que hay cosas que pasan y que no puedes controlar, y ahora que estoy de vuelta, me siento optimista”.