Baltimore.-Aunque apenas ha transcurrido un 2 % de la temporada del 2022, las actuaciones de los dominicanos Santiago Espinal, de Toronto, y Félix Bautista, de Baltimore, son dignas de resaltar.
Espinal llegó este año a los entrenamientos con más musculatura. En la pretemporada, conectó tres batazos con una fuerza que jamás había tenido en las Mayores.
En los primeros dos encuentros de esta temporada, dio dos más fuertes aun. Entonces, en las últimas tres semanas, el dominicano ha dado sus cinco conexiones más fuertes, todas entre 104 y 107 mph. Cuando le dijeron que había dado un batazo a 107 mph, dijo: “Me dijeron 107… pero no se sintió de 107.
Una locura”. Luego, el lunes, cuando dio tres hits en el triunfo de Toronto sobre los Yankees, dos de ellos salieron sobre las 100 mph. Lo ha hecho ya en cinco ocasiones en el 2022, lo que representa un tercio de los 17 batazos de ese estilo que había pegado en una sola campaña.
Mientras que Bautista impresiona como novato. ¿Estamos exagerando tras sólo 16 pitcheos? Por supuesto que sí. Pero para eso estamos.
Toda su historia es interesante, tras ser dejado libre por Miami en el 2015 luego de dos campañas irregulares, antes de comenzar su lento ascenso por las fincas de Baltimore durante las últimas seis temporadas. El domingo hizo su debut y demostró el porqué.
Bautista enfrentó a cinco Rays y ponchó a dos, incluyendo a su compatriota Wander Franco, quien pocas veces suele fallar su contacto. Sí, es cierto que tocó las 99 mph. para pasar Franco, pero 99 no es algo tan inusual en la actualidad.
Avance
— Brillante
El año pasado, a lo largo de tres niveles de liga menor, Bautista ponchó a 15 por cada nueve entradas. Todo esto sin mencionar un slider con mucho movimiento. De pronto, los Orioles tienen a alguien bien interesante.
