Enfermedad renal crónica avanza sin síntomas y afecta a miles de dominicanos, advierte Salud Pública

Santo Domingo.- La enfermedad renal crónica se ha convertido en un problema de salud pública que avanza de forma silenciosa y afecta a miles de personas en República Dominicana, muchas de las cuales desconocen que padecen la condición hasta que ya se encuentra en etapas avanzadas.

Así lo advirtió el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, al referirse a la importancia de la detección temprana y la prevención durante la conmemoración del Día Mundial del Riñón, celebrado cada 12 de marzo.

De acuerdo con el funcionario, la enfermedad renal crónica (ERC) se caracteriza por la pérdida progresiva de la función de los riñones, órganos encargados de filtrar toxinas, regular los líquidos y mantener el equilibrio químico del organismo. Sin embargo, uno de los mayores desafíos es que la afección puede desarrollarse durante años sin síntomas evidentes.

“Los riñones rara vez avisan cuando empiezan a enfermarse. Cuando aparecen las señales, el daño muchas veces ya está avanzado”, advierte el ministro en el más reciente editorial del boletín de la Dirección de Epidemiología.

Uno de cada tres adultos en el país vive con hipertensión

Las autoridades sanitarias señalan que las principales causas del deterioro de la función renal en el país están asociadas a enfermedades crónicas no transmisibles, especialmente la hipertensión arterial y la diabetes.

En ese sentido, el ministro de Salud destacó que cerca de uno de cada tres adultos dominicanos vive con hipertensión, una condición que, cuando no se controla adecuadamente, puede provocar daños progresivos en los riñones.

A esto se suman otros factores de riesgo como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, el sedentarismo y hábitos poco saludables.

Las estimaciones indican que miles de dominicanos viven actualmente con enfermedad renal crónica y que varios miles requieren terapias de reemplazo renal, como la diálisis, un tratamiento que implica importantes costos económicos y emocionales tanto para las familias como para el sistema de salud, pero no especificaron cantidad exacta.

Un desafío para los sistemas de salud

El problema no se limita al país, ya que, en la Región de las Américas, más de 254,000 personas fallecieron en 2019 por enfermedades renales, lo que refleja la magnitud de este desafío para los sistemas sanitarios.

Además, la comunidad científica ha comenzado a prestar mayor atención a un fenómeno conocido como enfermedad renal crónica no tradicional, que en algunos contextos laborales se ha asociado con la exposición prolongada a altas temperaturas, la deshidratación y condiciones ambientales adversas.

Según el ministro, este fenómeno evidencia que la salud renal también está influenciada por factores sociales y ambientales, como las condiciones de trabajo, el acceso al agua y la calidad del entorno.

Prevención: la clave para proteger los riñones

Frente a este panorama, el Ministerio de Salud Pública insiste en que la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir el impacto de la enfermedad renal.

Entre las recomendaciones figuran mantener controlados los niveles de presión arterial y glucosa, llevar una alimentación equilibrada, realizar actividad física de forma regular, mantenerse bien hidratado, evitar el consumo de tabaco y no automedicarse.

También se recomienda acudir a chequeos médicos periódicos, ya que pruebas simples pueden detectar de forma temprana alteraciones en la función renal.

“La enfermedad renal no comienza en la diálisis; comienza años antes, cuando dejamos de cuidar nuestra presión, nuestra alimentación y nuestro estilo de vida”, señala Atallah.

Estrategias implementadas por Salud Pública

El funcionario destacó además los avances del país en la prevención de enfermedades cardiovasculares y metabólicas a través de la estrategia HEARTS, enfocada en fortalecer el control de la hipertensión y la diabetes en el primer nivel de atención.

Este programa recibió en 2025 el Premio Mundial de Excelencia Organizacional en Hipertensión otorgado por la World Hypertension League, un reconocimiento internacional que respalda los esfuerzos del país para mejorar la atención preventiva.

Paralelamente, el Ministerio continúa ampliando la capacidad del sistema sanitario para prevenir, detectar y tratar oportunamente la enfermedad renal, así como fortalecer el sistema nacional de donación y trasplante, una alternativa que para muchos pacientes con enfermedad renal avanzada representa la posibilidad de recuperar calidad de vida.

Atallah llamó a la población a prestar mayor atención a su salud renal y adoptar hábitos que contribuyan a prevenir esta enfermedad silenciosa.