El dominicano Emmanuel Clase.
Cleveland.-El cerrador dominicano Emmanuel Clase está rompiendo bates y récords a un ritmo casi igual.
Se ha convertido en la muerte del béisbol, la flor y nata de los cerradores.
El derecho de Cleveland con una recta diabólica no vista desde los días dominantes del miembro del Salón de la Fama Mariano Rivera, con los Yankees de Nueva York, está teniendo una temporada para recordar. Quizás uno que incluya ganar el Cy Young, una rareza para los relevistas.
El lunes por la noche, Clase obtuvo su salvamento número 46, líder en la MLB, su 33° consecutivo desde el 20 de mayo para empatar el récord del equipo en una sola temporada de José Mesa, mientras los Guardianes se acercaban cada vez más a un inesperado título de la División Central de la Liga Americana al recuperarse para una victoria de 4-3 sobre los Mellizos de Minnesota.
El partido siguió un guión familiar: otra remontada de Cleveland (la número 40 del club), seguida de Clase.
El Progressive Field puede ser el único lugar en las mayores donde si la puerta del bullpen en el jardín derecho se abre en la novena entrada, se acabó el juego. Ha sido así durante toda la temporada.
Insoportable
Clase está publicando estadísticas que casi parecen imaginarias. Ha permitido sólo cinco carreras limpias en 69 1/3 entradas, una efectividad de 0.65 que, junto con su porcentaje de conversión en salvamentos (94%), ha colocado a Clase firmemente en la conversación para la consideración del Cy Young de la Liga Americana.
«Creo que los números hablan por sí solos», dijo Clase, a quien también sus estadísticas avanzadas lo separan de la mayoría de los lanzadores, y el hecho de que lo haya hecho para un equipo de Cleveland que ha liderado su división desde principios de abril hace que el jugador de 26 años, que ya es líder en salvamentos históricos de los Guardianes, sea un candidato aún más fuerte.
Pero va más allá de los números con Clase, quien probablemente lideraría las mayores en bates rotos si se mantuviera la estadística. Quiere la pelota todos los días, la anhela.
El mes pasado, después de que Clase lanzara cuatro días consecutivos, el manager de primer año de los Guardianes, Stephen Vogt, lo obligó a quedarse en el dugout para que no hubiera posibilidad de que lanzara.
Perspectiva
— Ilusionante
Ha habido una renuencia entre los escritores a votar por un cerrador, quizás el equivalente en el béisbol a un jugador defensivo que gana el Trofeo Heisman en el fútbol universitario.
Pero Clase ha construido argumentos sólidos para poner fin a la sequía.
