Santo Domingo.-Con alrededor de 115 especies y cerca de mil individuos distribuidos entre mamíferos, aves, reptiles y anfibios, el parque Zoológico Nacional Manuel Valverde Podestá se ha convertido en un punto clave para la educación ambiental en el país.
Cada uno de estos animales, explica la médico veterinario Tatiana Carreño, cumple un rol fundamental en la formación del visitante, especialmente las especies endémicas, cuya divulgación resulta esencial para fomentar su conocimiento y protección.
La especialista subraya que la misión es dejar en cada visitante una huella, promoviendo el conocimiento de la naturaleza local, la biología de las especies y la importancia de no adquirir fauna silvestre. Como parte de la labor pedagógica, el zoológico emplea animales “embajadores”, que acompañan a los profesionales en visitas a colegios y actividades externas. Entre ellos citó que se encuentran pericos, cotorras endémicas, conejos, curíos y culebras, además de boas de La Española.
Especies endémicas
El parque alberga 18 especies endémicas, entre las que se encuentran las aves como perico de La Española, cotorra, gavilán de La Española, lechuza caraceniza y cuervo.
Dentro de los reptiles está la boa de La Española, corredora marrón, iguana ricordi, iguana rinoceronte y jicotea sureña y en los mamíferos, está la futía.
Carreño recuerda que la isla posee únicamente tres mamíferos endémicos como la jutía, el solenodonte y el murciélago.
Además de ser un centro educativo, el zoológico funciona como centro de rescate, trabajando en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente, entidad encargada de incautar especies invasoras.
Tatiana Carreño sostiene que algunas de estas se exhiben para explicar al público su impacto ecológico. Entre las especies invasoras presentes se encuentran la iguana verde y el mapache.
Desafíos del parque
Las necesidades actuales del zoológico son ampliar la variedad de especies con el fin de fortalecer la función educativa, según Carreño.
“Los zoológicos no son centros de exhibición; son centros de educación, son reservorios genéticos”, comentó la médico a El Día.
Entre las especies que se podrían incorporar detalló los elefantes, jirafas, diferentes tipos de monos, osos y una mayor variedad de aves, especialmente las rapaces de gran envergadura, ya que actualmente sólo disponen de guaraguaos y cuyayas.
Esta expansión requiere, según explica, no sólo la llegada de animales, sino también la construcción de nuevas exhibiciones, mayor presupuesto y personal capacitado.
Comentó que, aunque muchos zoológicos operan bajo intercambios internacionales, cualquier incorporación de fauna implica un refuerzo en infraestructura, manejo y cuidados especializados.
Visitas
Al cierre de noviembre, el parque movilizó a una cantidad de 268,829 visitantes, de martes a domingo. En la actualidad el zoológico emplea a 204 personas.
Presupuesto anual
111.5 Mil Millones.
El zoológico cuenta con un presupuesto anual de RD$111,545,801. Los desembolsos mensuales son de RD$8,183,333.33
Trasladan especies exóticas a zoológico
Especies. El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) de Puerto Rico anunció el domingo el inicio del traslado de especies exóticas de la isla al Zoológico Nacional de República Dominicana.
El primer traslado, sufragado por el Zoológico Nacional, consta de seis monos rhesus, dos machos y cuatro hembras, así como dos caimanes, uno de los cuales es macho, según el comunicado del DRNA.
La solicitud de traslado fue confirmada mediante una carta oficial suscrita por el director general del Zoológico Nacional en Santo Domingo, el doctor Nayib Aude, recibida el 27 de noviembre, según un comunicado.
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