El Tottenham despide a Postecoglou pese a ganar la Europa League y pone fin a su sequía de trofeos

Llevar al Tottenham a su primer trofeo en 17 años no evitó que Ange Postecoglou fuera despedido.

Al entrenador australiano se le negó la oportunidad de llevar al Tottenham a la Liga de Campeones tras ganar la Liga Europa después de que la dirigencia del club londinense decidiera que era necesario un cambio.

«Es crucial que podamos competir en múltiples frentes», dijo el Tottenham el viernes en un comunicado, «y creemos que un cambio de enfoque nos dará la mejor oportunidad para la próxima temporada y más allá.

“Esta ha sido una de las decisiones más difíciles que hemos tenido que tomar y no es una decisión que hayamos tomado a la ligera ni que hayamos tomado apresuradamente”.

En última instancia, no fue la victoria por 1-0 sobre el Manchester United en la final de la Europa League en Bilbao (un triunfo que puso fin a la sequía de trofeos de los Spurs que se remonta a 2008) lo que decidió el destino de Postecoglou.

En cambio, fue el 17.º puesto en la Premier League —el más bajo del Tottenham desde su fundación en 1992— lo que se consideró, a fin de cuentas, lo más importante. El Tottenham perdió 22 de sus 38 partidos y terminó la temporada solo una posición por encima de los puestos de descenso.

“Hemos tomado lo que creemos que es la decisión correcta para darnos la mejor oportunidad de éxito en el futuro”, dijo el Tottenham, “no es una decisión fácil”.

Entre los directivos vinculados en los medios británicos con la idea de sustituir a Postecoglou estaba Thomas Frank, del Brentford.

Postecoglou fue fichado por el Tottenham procedente del Celtic, campeón escocés, en junio de 2023. Llegó con un estilo de fútbol ofensivo y entretenido. Esto le permitió cosechar victorias con muchos goles, pero también algunas derrotas imprudentes y descuidadas.

Los Spurs promediaron 3,47 goles por partido con Postecoglou en la Premier League (246 en 76 partidos), la proporción más alta de goles por partido de cualquier entrenador que haya dirigido más de 50 partidos en la historia de la liga, según la estadística Opta.

El Tottenham tuvo un comienzo impresionante en la primera temporada del equipo australiano, ganando ocho de sus primeros 10 partidos en la liga y empatando los otros dos, pero se desvaneció en la segunda mitad de la temporada y perdió por poco un lugar en la Liga de Campeones al terminar quinto.

La temporada pasada, los malos resultados en liga continuaron, a pesar de que la campaña se salvó al ganar la Europa League y, con ello, clasificarse para la lucrativa Champions League. Esto cumplió la promesa de Postecoglou de que «siempre» consigue títulos en su segunda temporada en un club.

Postecoglou emitió un comunicado a través de su agencia, CAA Base, diciendo que ganar un trofeo con el Tottenham permanecerá con él para siempre.

“Cuando pienso en mi etapa como entrenador del Tottenham, mi mayor sentimiento es el orgullo”, dijo. “La oportunidad de dirigir a uno de los clubes históricos del fútbol inglés y devolverle la gloria que merece me acompañará toda la vida. Compartir esa experiencia con todos los que realmente aman a este club y ver el impacto que tuvo en ellos es algo que nunca olvidaré”.

“Esa noche en Bilbao fue la culminación de dos años de duro trabajo, dedicación y fe inquebrantable en un sueño”.

El trofeo de la Europa League convirtió a Postecoglou en el tercer entrenador de los Spurs en saborear el éxito europeo, lo que provocó una efusión de afecto de una base de fanáticos previamente dividida.

Incluso se produjo un momento de micrófono caído durante el desfile de la victoria frente a aproximadamente 220.000 personas, cuando declaró que «la tercera temporada es mejor que la segunda».

Pero el presidente de los Spurs, Daniel Levy, pensó diferente y despidió al hombre que le entregó un trofeo muy ansiado.

Postecoglou dijo que las bases establecidas en el club significan que «no debería tener que esperar 17 años más para su próximo éxito».

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Agradeció a sus jugadores, a su cuerpo técnico y a la afición, y concluyó su declaración diciendo: «Estamos conectados para siempre. Audere est Facere.» (El lema del Tottenham en latín: «Atrévete es hacer»).