Pocos observadores imaginaron que el primer puesto de la liga española estaría en juego cuando el Espanyol visite al Real Madrid el sábado.
Pero el invicto Espanyol está en tercer lugar y a sólo dos puntos del líder Madrid, que ha ganado sus cuatro partidos de Liga.
El Barcelona es segundo, empatado a puntos con el Espanyol, antes de recibir el domingo al Getafe, quinto en su Estadi Johan Cruyff con capacidad para 6.000 personas .
Los modestos “periquitos” del Espanyol pueden soñar con acabar la jornada en lo más alto de la clasificación.
Una victoria en Madrid, combinada con que el Getafe consiga al menos un punto en Barcelona, haría que el Espanyol pasara al primer lugar después de cinco jornadas.
El Espanyol sólo evitó el descenso en la última jornada de la temporada pasada y vendió a su portero estrella Joan García a su rival Barcelona este verano.
Pero el club fue adquirido este verano por un grupo propietario del club inglés Burnley y con accionistas estadounidenses, y también realizó varios movimientos en el mercado de fichajes. El extremo inglés Tyrhys Dolan ha impresionado y Marko Dmitrovic ha sustituido a García en la portería.
Pere Milla también ha emergido como centrocampista goleador con tres goles.
El Espanyol venció al Madrid por 1-0 en casa la temporada pasada y puede esperar inspirarse en ese golazo.
El Madrid intentará aprovechar la gran actuación de Kylian Mbappé . El delantero francés ha marcado seis goles en cinco partidos esta temporada, incluyendo un doblete en la victoria por 2-1 sobre el Marsella en su debut en la Champions League esta semana.
Jugadores a seguir
Hay que estar atento a Marcus Rashford después de que el delantero inglés anotara sus dos primeros goles (y fueron grandes goles) para el Barcelona en la victoria por 2-1 en Newcastle por la Liga de Campeones el jueves.
El entrenador Hansi Flick elogió al jugador cedido del Manchester United por su excelente rendimiento. Es probable que Rashford vuelva al once inicial dadas las dudas sobre la condición física de Lamine Yamal .
Los observadores del Madrid analizarán con lupa el once inicial de Xabi Alonso para ver si vuelve a elegir a Rodrygo en lugar del delantero estrella Vinícius Júnior, al que utilizó como suplente contra el Marsella.
Fuera de acción
Yamal se ha perdido los dos últimos partidos del Barcelona por una lesión no especificada "en la zona púbica".
El Madrid no podrá contar con el lateral derecho Trent Alexander-Arnold, que se espera que esté de baja durante varias semanas debido a una lesión en el tendón de la corva sufrida contra el Marsella.
Fuera del campo
El Barcelona sigue sin poder volver a jugar en su estadio Camp Nou, que debía estar listo a principios de temporada tras dos años de obras de remodelación.
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El club catalán dijo el viernes que su partido del 1 de octubre contra el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones se jugará en el Estadio Olímpico Lluís Companys de la ciudad , donde jugó las dos temporadas anteriores.
Ese recinto con capacidad para 55.000 personas venderá al menos muchas más entradas que el estadio Johan Cruyff, donde el Barcelona goleó al Valencia por 6-0 el fin de semana pasado en su debut en la liga en casa.
