ESTAMBUL.- El papa León XIV el domingo su visita a Turquía antes de dirigirse a Líbano, donde esperaba llevar un mensaje de esperanza a un pueblo que ha sufrido durante mucho tiempo y fortalecer una comunidad cristiana crucial en Oriente Medio.
León tuvo dos citas clave en Estambul antes de volar a Beirut: una oración en la catedral apostólica armenia y una liturgia divina con el patriarca ecuménico Bartolomé, líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo, cuya invitación para conmemorar un importante aniversario cristiano fue el motivo de la visita de León.
León entró en la catedral armenia envuelto en una nube de incienso mientras un coro masculino cantaba. Alabó el “valiente testimonio cristiano del pueblo armenio a lo largo de la historia, a menudo en medio de circunstancias trágicas”. Fue una referencia a la masacre de armenios por parte de los turcos otomanos durante la I Guerra Mundial.
El papa Francisco había calificado la masacre como un “genocidio”, lo que enfureció a Turquía, que niega que haya ocurrido un genocidio. León fue más diplomático en sus palabras en suelo turco.
En la segunda etapa de su primer viaje papal, León visitaba Líbano en un momento precario para el pequeño país mediterráneo tras años de crisis sucesivas. Está cumpliendo una promesa del papa Francisco, quien había querido visitar durante años pero no pudo debido al deterioro de su salud.
Francisco citaba a menudo a san Juan Pablo II, quien en 1989 dijo que Líbano era más que solo un país, era un “mensaje” un mensaje de fraternidad y coexistencia. Según el sistema de reparto de poder de Líbano, el presidente del país siempre es un cristiano maronita, el primer ministro un musulmán suní y el presidente del parlamento un chií.
Líbano, un país de mayoría musulmana, donde aproximadamente un tercio de la población es cristiana, siempre ha sido una prioridad para el Vaticano y un baluarte para los cristianos en toda la región. Pero después de años de conflicto en la región, las comunidades cristianas que datan de la época de los Apóstoles se han reducido.
Se esperaba que León intentara alentar a los libaneses que creen que sus líderes les han fallado, y animar a los cristianos libaneses a quedarse o, si ya se han mudado al extranjero, a regresar a casa.
“El santo padre viene en un momento muy difícil para Líbano y para nuestra región”, dijo el obispo Jorge, arzobispo de la arqueparquía greco-católica melquita de Beirut. Los libaneses están preocupados por el futuro, dijo, y todavía temen un posible regreso a una guerra total con Israel.
“En este momento difícil, la visita del papa es un signo de esperanza. Muestra que Líbano no está olvidado”, dijo a los periodistas antes de la visita.
Una serie de crisis
En 2019, la moneda y el sistema bancario del país colapsaron y muchos libaneses vieron evaporarse sus ahorros. La crisis financiera provocó escasez de electricidad, combustible y medicinas.
Otro desastre siguió en 2020, cuando cientos de toneladas de nitrato de amonio almacenadas incorrectamente en el puerto de Beirut detonaron en una explosión que arrasó los barrios circundantes, matando a 218 personas, hiriendo a miles más y causando daños por miles de millones de dólares.
El punto culminante de la visita de León a Líbano será en su último día, el 2 de diciembre, cuando ofrezca una oración silenciosa en el sitio de la explosión del 4 de agosto de 2020 y se reúna con algunas de sus víctimas.
Los ciudadanos libaneses se enfurecieron por la explosión, que parecía ser el resultado de la negligencia del gobierno, sumándose a la crisis económica. Pero la investigación se ha estancado repetidamente, y cinco años después, ningún funcionario ha sido condenado.
Hay esperanzas entre los libaneses de que León exija responsabilidad a la clase política de Líbano e insista en que no puede haber paz sin verdad y justicia.
Otro momento importante será cuando León se reúna con jóvenes libaneses. Se espera que les dé palabras de aliento, después de varias décadas en las que los libaneses han huido al extranjero, al tiempo que reconoce su desilusión por los fracasos de las generaciones anteriores
