SANTO DOMINGO.- El Día del Bastón Blanco, celebrado el 15 de octubre de cada año, es una jornada dedicada a crear conciencia sobre la importancia del bastón blanco como una herramienta esencial para la movilidad y autonomía de las personas ciegas o con baja visión. Esta fecha conmemora no solo un instrumento de apoyo físico, sino también un símbolo de independencia, dignidad y derechos.
Orígenes del Bastón Blanco
La historia del bastón blanco se remonta a la década de 1920, cuando un fotógrafo británico, James Biggs, quien quedó ciego tras un accidente, decidió pintar su bastón de color blanco para hacerlo más visible a los demás, especialmente a los conductores de automóviles. Años más tarde, esta idea fue adoptada en otras partes del mundo, ganando impulso gracias a organizaciones de personas ciegas que promovían su uso.
En 1964, el presidente de Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, proclamó oficialmente el 15 de octubre como el «Día Nacional del Bastón Blanco», reconociendo su valor como un símbolo de libertad para las personas ciegas.
El Bastón blanco hoy
El bastón blanco no solo ayuda a las personas ciegas a detectar obstáculos en su entorno, sino que también advierte a los demás de su presencia. Gracias a esta herramienta, quienes lo utilizan pueden desplazarse de manera independiente y segura en calles y espacios públicos, participando activamente en la sociedad.
A lo largo de los años, la tecnología ha evolucionado y ahora existen bastones con características avanzadas, como sensores y vibración, que facilitan aún más la movilidad. Sin embargo, el bastón blanco tradicional sigue siendo un elemento icónico y accesible para millones de personas en todo el mundo.
Conmemoración del Día del Bastón Blanco
El Día del Bastón Blanco se celebra con actividades de sensibilización, talleres de movilidad, y campañas que buscan promover el respeto por los derechos de las personas ciegas. En muchas ciudades, las personas salen a las calles para realizar caminatas simbólicas con sus bastones blancos, recordándole a la sociedad la importancia de construir un entorno inclusivo y accesible para todos.
Además de ser un recordatorio de la autonomía de las personas ciegas, este día es también una oportunidad para reflexionar sobre la inclusión, la accesibilidad y la igualdad de derechos, temas que siguen siendo relevantes en la lucha por una sociedad más justa.
El bastón blanco, más que una herramienta, es un símbolo de fortaleza y resiliencia para quienes lo utilizan, demostrando que la independencia y la dignidad no deben ser limitadas por la discapacidad visual.
