Luka Doncic juega con un esguince en la rodilla derecha que probablemente lo dejaría fuera de juego en la temporada regular. La estrella de Dallas también ha estado congestionado y enfermo durante varios días, luchando contra un virus que lo obliga a sonarse la nariz durante los tiempos muertos.

Doncic simplemente se negó a verse frenado en el Juego 5, no por múltiples dolencias, y ciertamente no por ningún Los Angeles Clippers durante una aplastante victoria que puso a sus Dallas Mavericks al borde de la segunda ronda.

Doncic anotó 20 de sus 35 puntos en la segunda mitad y agregó 10 asistencias y siete rebotes, impulsando a los Mavericks a una victoria por 123-93 el miércoles por la noche y una ventaja de 3-2 en la serie de primera ronda.

Maxi Kleber encestó cinco triples y Kyrie Irving añadió 14 puntos para los Mavericks, que tomaron medidas drásticas contra los Clippers defensivamente y le propinaron a Los Ángeles el mayor margen de derrota en su historia de playoffs. Dallas necesita una victoria más para conseguir su primera victoria en una serie de playoffs desde 2022 y solo la tercera desde que ganó el título de la NBA en 2011.

«Creo que fue un partido muy importante», dijo Doncic. “Ganamos y ahora tenemos que ganar uno de dos. Tenemos que regresar a Dallas y jugar de la misma manera”.

El sexto juego es el viernes por la noche en Dallas. Si es necesario, el Juego 7 volverá a Los Ángeles el domingo.

La rodilla lesionada de Doncic lo ha limitado en algunos momentos de la serie, y los síntomas de su aparente enfermedad también lo están frenando. Pero claramente se volvió más cómodo y más peligroso a medida que avanzaba la noche en el centro de Los Ángeles.

Marcó 14 puntos en el tercer cuarto, mientras que los Mavs ampliaron su ventaja a 25 y finalmente tomaron una ventaja de 89-69 en el último cuarto, donde los Clippers nunca amenazaron con imitar la recuperación de Dallas de un déficit de 31 puntos en el Juego 4. .

Doncic dijo que su enfermedad hizo que las cosas fueran «difíciles» y que su rodilla «no está realmente bien».

“Pero se habla de adrenalina en un partido de playoffs”, añadió. “Una vez que empiezas, quieres hacer todo lo posible para ayudar a tu equipo a ganar. Sólo quería seguir adelante”.

Cuando estos equipos se enfrentaron en la primera ronda hace tres temporadas, Dallas también ganó el Juego 5 como visitante y viajó a casa con la oportunidad de asegurar el triunfo. Los Clippers ganaron los dos siguientes para reclamar la serie en siete juegos, pero la estrella de esa remontada fue Kawhi Leonard, quien no ha podido superar sus persistentes dolencias en esta serie.

Paul George e Ivica Zubac anotaron 15 puntos cada uno para los Clippers, que jugaron su segundo partido consecutivo y tercero de la serie sin Leonard. El máximo anotador de Los Ángeles tiene una inflamación en la rodilla derecha en el punto más crítico de la temporada, y sus compañeros no pudieron ganar sin él en el Juego 5 después de hacerlo dos veces antes en la serie.

Las estrellas compañeras de Leonard no pudieron dar un paso al frente en el Juego 5, aunque la defensa de Dallas mereció gran parte del crédito. El hit de los Clippers acertó 9 de 35 en intentos de triples en el Juego 5 después de acertar 18 triples en el Juego 4.

«Creo que fue simplemente el remanente del Juego 4, hablar de ello, verlo», dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd. «Poder jugar con ritmo en ataque, pero simplemente hacer un buen trabajo sacando a los tres del juego».

George acertó 4 de 13 y falló cuatro de sus seis intentos de triples, sin poder afirmarse ofensivamente excepto durante un breve tramo del tercer cuarto.

Harden tuvo otra actuación desconcertante en los playoffs, acertando 2 de 12 y fallando seis de sus siete triples. Russell Westbrook también tuvo problemas desde el banquillo, fallando sus primeros ocho tiros antes de finalmente anotar en el tercer cuarto.

George estaba tranquilo después de la paliza y simplemente citó «errores inusuales que cometimos».

«Eso no es lo que hemos sido en esta serie, y eso no es lo que somos», añadió George. “Tenemos que ser mejores, especialmente en esta situación. Pero hemos estado aquí antes, yendo a Dallas perdiendo 3-2, así que debemos tener una mentalidad de solo ganar en Dallas”.

Ambos equipos retiraron a sus titulares a mitad del último cuarto, tomando descanso para el posible cierre en Dallas.

«Simplemente no jugamos bien en todos los aspectos», dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. “Defensiva y ofensivamente, simplemente no jugamos un buen partido. Está bien. Voltea la página.

Aunque Doncic e Irving fallaron sus primeros tres intentos de triples en la primera mitad del Juego 5, Dallas obtuvo 12 puntos en la primera mitad de Kleber, el tirador alemán que anotó un triple justo antes de la chicharra en este edificio para vencer a los Lakers apenas. hace más de un año.

La derrota dejó a los Clippers ante la posibilidad de que fuera su último partido como equipo local en el estadio del centro de Los Ángeles que comparten con los Lakers. El palaciego Intuit Dome del propietario de los Clippers, Steve Ballmer, abre la próxima temporada en Inglewood.