Pocas cosas en el béisbol emocionan más que ver cómo todo encaja para un joven talentoso.

Puede tomar tiempo y requerir paciencia. Pero cuando todo se combina, es fascinante. Después de todo, es el futuro convirtiéndose en presente ante tus propios ojos.

Con eso en mente, pedimos a cinco cronistas e investigadores de MLB.com que seleccionaran a dos jugadores jóvenes: uno de posición y un lanzador, que esperan ver en ascenso en el 2025. Y les dimos los siguientes parámetros:

1. Temporada de 25 años o menos en el 2025
2. Ya ha debutado en Grandes Ligas (no verás a Roki Sasaki aquí)
3. Ha tenido tiempo de juego limitado en las Mayores hasta este punto (sin temporadas de 400 o más visitas al plato, 100 entradas lanzadas o 50 presentaciones como relevista)

Aquí están las selecciones:

JUGADORES DE POSICIÓN

1. Junior Caminero, 3B, Rays
Edad en el 2025: 21 | Visitas al plato de por vida: 213

El dominicano fue la selección fácil número 1 después de lo emocionante que fue verlo en los playoffs de la LIDOM este invierno. En 22 juegos de postemporada con el equipo de los Leones del Escogido liderados por su compatriota Albert Pujols, Caminero bateó .417 con un porcentaje de slugging de .738, impulsando 20 carreras y conectando cuatro jonrones. Esto incluyó su enorme y dramático jonrón que dio la ventaja en el noveno inning del Juego 7 de la serie final, a 454 pies y 114.2 mph de velocidad de salida.

También vimos la emoción que genera su bate durante su tiempo en Grandes Ligas en el 2024. Tuvo una velocidad promedio de bateo de 77.2 mph y una tasa de contactó fuerte de 45.7%, ambos indicadores que lo habrían colocado entre los bateadores más temibles si hubiera calificado con más tiempo de juego. Va a ser muy divertido verlo jugar durante muchos años.

– Sarah Langs

 

2. James Wood, OF, Nacionales
Edad en el 2025: 22 | Visitas al plato de por vida: 336

En su debut del 2024, Wood mostró las herramientas que lo convirtieron en el prospecto número 3 de MLB Pipeline en el momento de su ascenso el 1ro de julio. El veloz jardinero de 6 pies 7 pulgadas registró una línea ofensiva de .264/.354/.427 con nueve jonrones y 14 robos en 79 compromisos, la mayoría de ellos antes de su cumpleaños número 22 el 17 de septiembre.

La velocidad promedio de salida de Wood fue de 92.8 mph, cercana a la cima de MLB, empatado con Gunnar Henderson de los Orioles y por delante de la estrella de los Reales, Bobby Witt Jr. (92.7 mph). Caminó a un impresionante 11.6%, rara vez persiguió lanzamientos fuera de la zona y también fue una amenaza en las bases. Si Wood puede reducir los ponches, batear la pelota un poco más en el aire y mejorar su rango en los jardines, su potencial para 2025 y más allá es realmente aterrador.

– Theo DeRosa

3. Dylan Crews, OF, Nacionales
Edad en el 2025: 23 | Visitas al plato de por vida: 132

Después de una carrera universitaria estándar en LSU, Crews fue muy promocionado cuando los Nacionales lo seleccionaron en la segunda posición del Draft amateur en el 2023. Y su breve debut con Washington la temporada pasada ofreció destellos de su potencial en múltiples aspectos del juego. Crews acumuló ocho juegos con múltiples hits, incluidos dos juegos de tres hits, en 31 partidos y 132 visitas al plato en Grandes Ligas. Aunque sus números generales del 2024 no destacan — promedio de .218; tres bambinazos; .641 OPS — los ingredientes están ahí para que surja una estrella.

Crews tuvo una tasa de contacto fuerte del 44.7%, que estaría por encima del promedio de la liga, que es del 36.5%. También mostró buena disciplina en el plato e hizo contacto con los lanzamientos en la zona el 86.3% del tiempo, lo cual también fue mejor que el promedio de la liga. Aporta una velocidad de sprint de élite (el percentil 93 de MLB) y un brazo fuerte (el percentil 83) y es emocionante pensar en lo que podría suceder a medida que Crews gane más experiencia en Grandes Ligas.

4. Tyler Soderstrom, 1B, Atléticos
Edad en el 2025: 23 | Visitas al plato de por vida: 351

Soderstrom iba avanzando rápido hacia Grandes Ligas, pero se estancó hace un par de años cuando su éxito en Triple-A no se tradujo en Oakland. Las lesiones también han jugado su parte en el retraso. Pero fue el mejor prospecto de los Atléticos durante tres temporadas sólidas, y eso no fue en vano.

En 61 juegos con los Atléticos la temporada pasada, Soderstrom bateó .233 (.743 OPS) con 10 dobles y nueve jonrones. Sin embargo, las métricas subyacentes mostraron una mejora notable respecto a su difícil primer intento en 2023, cuando bateó apenas .160/.232/.240 en 45 juegos. Su tasa de barriles subió 8.6 puntos (6.0% en 2023, 14.6% en 2024) y su tasa de contacto fuerte aumentó 9.8 (39.8% en 2023, 49.6% en 2024). Tal vez lo más importante, su tasa de ponches también mejoró del 31.2% al 24.9%. El gerente general David Forst ha confirmado que el puesto de primera base le pertenece a Soderstrom, por lo que podría no haber un mejor momento para que él logre poner todo en su lugar.

5. Kyle Manzardo, 1B/BD, Guardianes
Edad en el 2025: 24 | Visitas al plato de por vida: 156

Los Guardianes están depositando mucha confianza en Manzardo tras el cambio de Josh Naylor durante el invierno. Manzardo, quien fue adquirido en un cambio con los Rays en el 2023 por Aaron Civale, ahora está proyectado como un bateador titular y probablemente jugará tanto en la primera base como en el rol de bateador designado junto al dominicano Carlos Santana.

Manzardo, clasificado como el prospecto número 59 de MLB Pipeline para el 2024, hizo su debut la temporada pasada y se defendió bien, registrando un OPS de .703 y un wRC+ de 98 en 156 apariciones al bate. Hay muchas razones para creer que Manzardo tiene el perfil ofensivo para establecerse como un bateador en el medio del orden en Cleveland. Con un OPS de por vida de .932 en ligas menores, Manzardo tiene un conjunto de habilidades ofensivas diverso que le ha permitido tener poder por encima del promedio, habilidades para poner la pelota en juego y disciplina en el plato. Las proyecciones de ZIPS para el 2025 estiman que Manzardo tendrá un wRC+ de 121 y 18 cuadrangulares en 126 juegos.

LANZADORES

1. Jackson Jobe, LD, Tigres
Edad en el 2025: 22 | Innings de por vida: 4.0 (más 1.2 en playoffs)

Hay una razón por la que Jobe fue parte del roster de postemporada de los Tigres a pesar de haber lanzado sólo cuatro entradas en Grandes Ligas antes de octubre. Desde hace tiempo sabemos que tiene un gran repertorio. Puede alcanzar las 99 mph o más con su recta, como lo vimos en los playoffs cuando registró su lanzamiento más rápido en MLB hasta ahora: 99.6 mph, que resultó en un elevado. Su slider también es excelente, y esta primavera está añadiendo una curva a su arsenal.

Aunque su breve paso por las Mayores en el 2024 fue como relevista, Jobe es un abridor y actualmente compite por un puesto en la rotación de los Tigres.

– Sarah Langs

2. DJ Herz, LZ, Nacionales
Edad en el 2025: 24 | Innings de por vida: 88 2/3

Su récord de 4-9 y efectividad de 4.16 en el 2024 puede que no llamen mucho la atención, pero Herz mostró un gran potencial en su temporada de debut. Sólo hay que ver su tercera apertura en MLB, el 15 de junio: Seis entradas, un hit, ninguna carrera permitida y TRECE ponches. Herz terminó el año con 106 abanicados en apenas 88.2 entradas, con una sólida efectividad esperada de 3.26. Su recta de cuatro costuras y su cambio, diseñado especialmente para enfrentar a bateadores derechos, son dos de sus mejores armas.

Lo que podría frenar su ascenso en el 2025 es la competencia por un lugar en la rotación de los Nacionales, con Michael Soroka, Mitchell Parker y otros luchando por el mismo puesto. Sin embargo, el joven zurdo tiene el repertorio necesario para ganarse un cupo.

– Theo DeRosa

3. Kumar Rocker, LD, Rangers
Edad en el 2025: 25 | Innings de por vida: 11 2/3

Rocker es otro jugador cuyo éxito en la universidad parecía presagiar un gran futuro en MLB, pero su camino hacia las Grandes Ligas ha sido accidentado. Después de someterse a una cirugía de hombro en el 2021 y a una Tommy John en el 2023, finalmente debutó con los Rangers a finales de la temporada pasada y, en ocasiones, mostró destellos prometedores.

El segundo mejor prospecto de Texas hizo tres aperturas en MLB, logrando una efectividad de 3.86 en 11.2 entradas. Aunque tuvo un WHIP de 1.54, también registró una tasa de ponches por cada nueve entradas (K/9) de 10.8, lo que demuestra que su talento sigue intacto. Posee una recta de mediados de los 90 mph y un slider en los 80 mph con un 50% de swings en blanco producidos contra bateadores de MLB. Este tipo de repertorio es efectivo en cualquier día, pero Rocker tendrá que ganarse un puesto en la rotación de los Rangers para iniciar la temporada.

A medida que sigue puliendo su talento en MLB, podría volver a ser el lanzador dominante que fue en la Universidad de Vanderbilt.

4. Hayden Birdsong, LD, Gigantes
Edad en el 2025: 23 | Innings de por vida: 72

Birdsong pasó algunos problemas en sus primeras 16 aperturas en MLB, situándose en el percentil más bajo en velocidad de salida promedio, tasa de batazos duros y tasa de boletos permitidos, con una efectividad de 4.75. No es el mejor comienzo, pero hubo momentos impresionantes en medio de los altibajos típicos de un novato.

Por ejemplo, en su sexta apertura en Grandes Ligas, el 21 de julio contra los Rockies, produjo 27 swings fallidos, la segunda mayor cantidad en un juego en el 2024 y la más alta para un novato desde que se comenzó a rastrear este dato en el 2008. Terminó esa jornada con 12 ponches. Dos meses después, repitió la hazaña con 11 ponches en solo 4.1 entradas contra los Cardenales.
Su repertorio es innegable, y los Gigantes han logrado desarrollar pitchers con menos herramientas de las que Birdsong ya posee. Además, la presencia de Justin Verlander en el equipo no le hará daño.

5. Ryan Weathers, LZ, Marlins
Edad en el 2025: 25 | Innings de por vida: 242.2

Weathers estaba teniendo una temporada de consolidación con los Marlins en el 2024 cuando una distensión en el índice de la mano izquierda lo dejó fuera de acción durante la mayor parte del verano. Regresó para hacer tres aperturas en septiembre y terminó el año con solo 86.2 entradas lanzadas. Sin embargo, cuando estuvo en el montículo, Weathers fue bastante sólido, con una efectividad de 3.63 y una tasa de ponches menos boletos del 15.3%.

Seleccionado en la séptima posición global por los Padres en el Draft amateur del 2018, Weathers llegó a Miami en la fecha límite de cambios del 2023 en el canje por Garrett Cooper. Hasta ahora, parece haber sido una adquisición inteligente para una organización que ha desarrollado varios lanzadores talentosos en los últimos años.

Si en el 2025 Weathers logra aumentar su tasa de ponches y mantiene su buen control, podría convertirse en la próxima historia de éxito en el pitcheo de los Marlins.