Con tres jugadores involucrados en una investigación federal sobre apuestas, la NBA y su asociación de jugadores declararon esta semana que apoyan nuevas limitaciones a ciertos tipos de apuestas para reducir el riesgo de manipulación y combatir el abuso de atletas por parte de los apostadores.
"Proteger la integridad de nuestro deporte es primordial, y creemos que se deben considerar debidamente las limitaciones razonables a ciertas apuestas de apoyo", declaró un portavoz de la NBA a ESPN. "Cualquier enfoque debe apuntar a reducir el riesgo de manipulación del rendimiento, garantizando al mismo tiempo que los aficionados que deseen realizar apuestas de apoyo puedan seguir haciéndolo a través de mercados legales y regulados".
El comisionado de la NBA, Adam Silver, expulsó de la liga al exjugador de los Toronto Raptors, Jontay Porter, en abril de 2024 tras descubrir que Porter había manipulado su rendimiento en dos partidos. Porter se declaró culpable de cargos federales de conspiración en julio de 2024 y admitió ante el tribunal haberse retirado de dos partidos durante la temporada 2023-24 para beneficiar a socios que habían apostado por el "under" en sus estadísticas. En respuesta, la NBA solicitó a sus casas de apuestas asociadas que dejaran de permitir que los apostadores apostaran al menos en apuestas de apoyo que involucraran a jugadores con contratos de dos vías, como el de Porter en el momento del presunto esquema.
La liga ahora cree que podrían justificarse más limitaciones a las apuestas de apoyo.
Porter es uno de los tres jugadores de la NBA, junto con Terry Rozier y Malik Beasley, que se sabe que han sido investigados en el marco de una investigación federal sobre apuestas. Ni Rozier ni Beasley han sido acusados de ningún delito.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) considera el caso de Porter como un caso atípico y no ha encontrado evidencia de otra manipulación del rendimiento en la liga, según un portavoz. Sin embargo, la NBPA está preocupada por el abuso que sufren los atletas por parte de apostadores descontentos.
"[A los jugadores] les preocupa que las apuestas de apoyo se hayan convertido en una fuente cada vez más alarmante de acoso, tanto en línea como en persona", declaró un portavoz de la NBPA a ESPN. Si unas regulaciones más estrictas pueden ayudar a minimizar ese abuso, apoyamos que se las examine más detenidamente.
Dos estados, Ohio y Nueva Jersey, han tomado medidas para prohibir ciertas apuestas de apoyo. El gobernador de Ohio, Mike DeWine, pidió la prohibición de las llamadas microapuestas (apuestas realizadas en eventos específicos durante los partidos) después de que dos lanzadores de los Cleveland Guardians fueran suspendidos en medio de una investigación de las Grandes Ligas de Béisbol sobre actividades sospechosas de apuestas sobre el resultado de lanzamientos individuales seleccionados durante dos partidos en junio. DeWine solicitó el apoyo de las principales ligas deportivas profesionales y sus sindicatos de jugadores.
La MLB está discutiendo el tema de las microapuestas, según una fuente familiarizada con el asunto. La Asociación de Jugadores de la MLB declinó hacer comentarios. La NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL también declinaron hacer comentarios cuando ESPN los contactó.
En Nueva Jersey, el asambleísta Dan Hutchison presentó un proyecto de ley que busca eliminar las microapuestas en las casas de apuestas deportivas del estado.
"Creo que es ir demasiado lejos", declaró Hutchinson a ESPN esta semana. "Vamos a corromper a nuestra juventud y también a corromper la integridad del deporte".
