El bate de los 500 jonrones de Ruth podría costar un millón.
LOS ÁNGELES.-¿Un miilón? El bate que usó Babe Ruth para dar el jonrón 500 de su carrera en 1929 será subastado, casi 75 años después de que el pelotero se lo dio a un amigo cuya familia lo conservó.
Ruth fue el primero en alcanzar el hito el 11 de agosto de 1929, al pegar un cuadrangular solitario para los Yanquis frente a Willis Hudlin en el League Park de Cleveland.
A mediados de la década de 1940, el toletero le obsequió el bate a su amigo Jim Rice, quien era alcalde del poblado de Suffern, Nueva York. Ambos disfrutaban jugar golf o bolos, así como de ir a cenar, y Ruth solía visitar con frecuencia el hogar de los Rice, donde conoció a la esposa de Jim, Ethyl, y a sus hijas.
En una ocasión, Rice venció a Ruth en cinco juegos consecutivos de bolos. Terry Rice, de 69 años, abogado en Suffern y el único hijo varón de Jim, está vendiendo el bate. Nacido dos años después de que Ruth falleciera en 1948, Rice vincula más a Mickey Mantle y a Yogi Berra con los Yanquis de su niñez, pero recuerda que el bate de Ruth solía estar detrás del televisor en la casa de la familia.
“Siempre estaba allí. Era parte de la vida”, le dijo Rice a The Associated Press por vía telefónica el miércoles.
“Nadie dijo que yo no podía tocarlo. Nunca lo saqué para jugar béisbol”. Eso también fue algo bueno, ya que recientemente se certificó su autenticidad y recibió la mejor evaluación.
“Para un objeto inanimado, es hermoso”, señaló Rice. “Está en perfectas condiciones”. El bate Louisville Slugger muestra algunas marcas en la parte superior del barril, donde Ruth se quitaba el lodo de sus spikes. La parte izquierda del barril tiene ciertas huellas en los sitios en los que hizo contacto con la pelota.
Funcionarios de SCP Auctions en Laguna Niguel, California, calculan que el bate podría venderse en más de un millón de dólares.
