Banco Agrícola abrirá línea de financiamiento para mecanización agrícola por más de US$120 millones

El Gobierno dominicano pondrá a disposición de los productores una nueva línea de financiamiento para la mecanización agrícola.

De acuerdo con Fernando Durán, administrador del Banco Agrícola, estarán disponibles más de 120 millones de dólares, recursos que serán destinados a los sectores agrícolas para impulsar la tecnificación con enfoque en la agricultura verde y sostenible.

Explicó que dichos recursos forman parte de la asistencia financiera de varios organismos internacionales que serán canalizados a los productores para facilitar la compra de equipos tecnológicos que mejoren las labores agropecuarias. Estos fondos provienen de un programa de financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo y la Agencia Francesa de Desarrollo, dos instituciones que evaluaron al Banco Agrícola durante tres años antes de iniciar este proyecto de impacto social.

A esta iniciativa, que se trabaja junto al Ministerio de Agricultura, se sumará otro proyecto de 356 millones de pesos que se ejecuta junto a la Unión Europea, para apoyar la producción de banano de los productores de la Línea Noroeste.

Además, se desarrolla un programa de mejora de la bioseguridad con la Agencia Internacional de Cooperación del Japón (JICA), con una inversión superior a los 600 millones de pesos. Esos recursos han sido utilizados para compensar a productores en el marco del programa de control de la peste porcina africana, precisó Durán.

Resaltó que esa entidad otorga más del 60% del crédito a los productores agropecuarios. “En cuatro años hemos formalizado préstamos por 140 mil millones de pesos, siendo productos como arroz, tabaco, cacao, sistemas de riego y otros cultivos los que reciben mayor respaldo económico”, manifestó. Indicó que se requiere duplicar esa cifra para poder aprovechar el potencial del sector, lo que representa un desafío, ya que la banca privada destina una limitada proporción al financiamiento agrícola.

Puso como ejemplo que, el pasado año, solo el 2.46% de la cartera de préstamos de la banca múltiple privada fue destinada a la producción agrícola.

“Uno de los desafíos del sistema financiero dominicano es lograr que la banca múltiple privada cree condiciones para financiar la agricultura, una actividad marcada por el riesgo, la incertidumbre y la volatilidad”, lamentó. Reconoció que esos riesgos provienen de fenómenos naturales e instó a crear mecanismos e instrumentos financieros, como un seguro agrícola más amplio y consolidado, que permita dar resiliencia al sector.

Apuntó que, en medio de esa limitación, el Banco Agrícola asume esos riesgos, que se agravan con los cambios climáticos.

En ese sentido, dijo que el impacto del clima en la producción ha incidido en que los productores incumplan con sus obligaciones financieras. “La morosidad se ha deteriorado debido a los eventos climáticos extremos”, dijo, al poner como ejemplo el caso de los bananeros, los productores de frutas en Constanza y los arroceros del norte, entre otros rubros que fueron afectados por el thrip. La tasa de morosidad pasó de 6% a 9%, aunque se mantiene un fuerte sentido de responsabilidad por parte de los productores.

Impacto social

Durán señaló que las instituciones financieras del sector agropecuario no deben verse solo desde la perspectiva del beneficio económico, sino también del beneficio social, la seguridad y la disponibilidad de alimentos. El Banco Agrícola ha jugado un papel fundamental en ese sentido.

Apuntó que el Gobierno de Luis Abinader reconoce el papel del Banco y le ha canalizado recursos por 22 millones de pesos de distintas formas. “Lo que no hacen otros, tiene que suplirlo el Gobierno”, dijo Durán, al destacar que el apoyo al sector productivo no solo se limita al financiamiento.

Recordó que, tras el paso del huracán Fiona, el presidente destinó 5,940 millones de pesos a los productores afectados, entregando mil pesos por cada tarea de cultivo dañada. En el caso de Ocoa, también se entregaron 220 millones de pesos para asistir a los productores afectados. Aún quedan pendientes algunos de esos recursos por retrasos en los desembolsos por procesos de requisitos a productores.

Durán señaló que el seguro agrícola se está mejorando, pero que aún requiere mayor impulso. Se estudian modelos con asesoría internacional para su fortalecimiento. Explicó que uno de los factores que limita su impacto es que la cobertura es reducida, solo tienen seguro los productores que acceden a financiamiento, lo que deja desprotegido a un gran número de agricultores.