El relevista dominicano Edwin Uceta no participará con República Dominicana en el próximo Clásico Mundial de Béisbol tras presentar una molestia en el hombro durante los entrenamientos primaverales.
Aun así, los Tampa Bay Rays mantienen plena confianza en que el derecho estará disponible para el Día Inaugural.
El según el dirigente de Tampa, Kevin Cash, explicó que Uceta comenzó a sentir incomodidad poco después de reportarse al campamento la semana pasada. Aunque el lanzador venía realizando sesiones de bullpen sin inconvenientes en República Dominicana, bajo la supervisión del entrenador Jorge Moncada, tomó casi una semana de descanso el mes pasado para asistir a su audiencia de arbitraje en Arizona. Al retomar su rutina, notó que no se sentía completamente recuperado.
“Fue una decisión difícil, pero necesaria para prepararme de cara a la temporada”, señaló Uceta a través del intérprete Kevin Vera. “Me duele no poder representar a mi país, pero debemos pensar en el inicio de la campaña y en mantenerme saludable”.
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La agenda del combinado dominicano exigía una preparación más acelerada. Uceta habría tenido que abandonar el campamento en aproximadamente dos semanas para integrarse a los partidos de exhibición en Santo Domingo los días 3 y 4 de marzo, antes del inicio de la fase de grupos en Miami el 6 de marzo. Ese calendario implicaba intensificar su carga de trabajo, algo que tanto el jugador como la organización consideraron innecesario ante la más mínima señal de molestia.
“En cuanto dijo que no se sentía al 100 %, y considerando lo importante que es para nuestro bullpen, lo más prudente fue bajar el ritmo, tratarlo adecuadamente y permitirle avanzar paso a paso”, afirmó Cash. “No estamos preocupados y confiamos plenamente en que estará listo para el Día Inaugural”.
Uceta aprovechará los próximos días para descansar y enfocarse en su recuperación. Con casi seis semanas por delante antes del arranque de la temporada regular, el 26 de marzo en San Luis, el derecho aseguró que no tiene prisa y que su objetivo es llegar en óptimas condiciones.
A sus 28 años, Uceta está llamado a desempeñar un papel fundamental en el bullpen de Tampa Bay, especialmente ante la ausencia del ex cerrador Pete Fairbanks. Junto a Griffin Jax, Garrett Cleavinger y Bryan Baker, figura entre las principales opciones para asumir entradas de alta presión.
En 2024, el dominicano firmó una temporada sobresaliente, consolidándose como uno de los relevistas más efectivos del equipo. Tras superar un inicio irregular marcado por la permisividad de jonrones, ajustó su mecánica y cerró la campaña con números dominantes, reafirmando su valor dentro del cuerpo de lanzadores.
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