YAKARTA. – La búsqueda internacional para hallar el avión de AirAsia que desapareció el domingo entre Indonesia y Singapur con 162 personas a bordo se centraba este lunes en un rastro de carburante que podría ser del aparato que se halla probablemente «en el fondo del mar», según un responsable local.
Singapur, Malasia y Australia enviaron aviones y barcos para apoyar a Indonesia en las labores de búsqueda, mientras los familiares de los desaparecidos esperaban ansiosamente noticias de los ocupantes del Airbus A320-200, que despegó el domingo de Surabaya, en el este de Indonesia, rumbo a Singapur.
Además, Yakarta ha solicitado formalmente ayuda a Estados Unidos para tratar de encontrar la aeronave, dijo el Departamento de Estado, aunque Washington aún no respondió a esta demanda.
«Nuestra embajada en Yakarta está en estrecho contacto con funcionarios indonesios, y hoy recibió una solicitud de ayuda para localizar el avión», dijo este lunes Jeffrey Rathke, una portavoz del Departamento de Estado. «Papá, vuelve a casa, todavía necesito un papá», escribió la hija del piloto indonesio Iriando, en un mensaje que se difundió rápidamente en las redes sociales.
La madre del copiloto francés Rémi Emmanuel Plésel comentó el lunes a la AFP que «desde la infancia su hijo quería ser piloto de aviación».
Lo hacía «desde hacía tres años en Indonesia, nos llamaba siempre antes de comenzar un vuelo. El sábado, incluso, antes de partir lo vimos gracias al Ipad, quería ver toda la decoración que habíamos preparado para la Navidad», añadió Rolande Plésel.
El avión de esta compañía de bajo coste malasia desapareció después de que los pilotos pidieran permiso a los controladores aéreos para desviarse del plan de vuelo a causa del mal tiempo. Un portavoz del ejército indonesio, Hadi Tjahjanto, declaró a la AFP que la búsqueda se centra ahora en un rastro de carburante cerca de la isla de Belitung, en el mar de Java.
«Estamos comprobando si se trata de carburante procedente del avión de AirAsia o de un barco, ya que este lugar está en un corredor marítimo», precisó.
«En base a las informaciones de las que disponemos (…), la hipótesis es que el avión está en el fondo del mar», dijo en rueda de prensa el jefe de los servicios de rescate indonesios, Bambang Soelistyo.
A bordo del aparato, viajaban 155 indonesios, tres surcoreanos, un francés, un británico, un malasio y un singapurense. En total, siete miembros de la tripulación y 155 pasajeros, entre ellos 16 niños y un bebé.
«Esta operación en el mar no es sencilla, sobre todo con mal tiempo», lamentó el vicepresidente indonesio, Jusuf Kalla, que agregó que 15 barcos y 30 aviones participan en la búsqueda.
