Hoy, el primer vuelo de Arajet desde Santo Domingo hasta Newark, Nueva Jersey, tocó tierra estadounidense con el CEO y fundador de la aerolínea, junto al ministro de Turismo, portando la bandera dominicana en mano.
Este histórico acto fue celebrado por el Gobierno dominicano y el sector empresarial, ya que, durante más de tres décadas, soñó con volver a ver una aerolínea nacional aterrizar en suelo norteamericano.
Ese sueño, que con el paso del tiempo muchos consideraron imposible, se hizo realidad. Pero el trabajo arduo de la comunidad dominicana fue más fuerte, relató el ministro David Collado, al recordar que, hace unos años, el joven dominicano Víctor Pacheco Méndez comenzó a hablar de aviones, rutas y de una aerolínea con acento y bandera dominicana. Muchos lo escucharon con escepticismo: “Ese muchacho está loco”, decían algunos. Pero él siguió soñando, siguió trabajando y nunca dejó de creer, rememoró el funcionario durante el acto inaugural.
Resaltó que, detrás de ese aterrizaje histórico, hay una historia aún más grande, ya que la República Dominicana llevaba 23 años esperando firmar un acuerdo de Cielos Abiertos con los Estados Unidos. Veintitrés años de negociaciones, burocracia y espera. Y fue, finalmente, el presidente Luis Abinader quien se atrevió a romper esa barrera.
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Rememoró que el Gobierno designó un equipo de trabajo, aprobó una nueva Ley de Aviación, enfrentó inspecciones internacionales como la de la FAA, que podría haber implicado una rebaja de categoría del país. Sin embargo, lograron superar esas inspecciones y mantener la categoría 1.
Resaltó que, mientras todo eso ocurría, había una voz constante que llamaba cada semana, que presionaba, que preguntaba cómo ayudar, y reconoció la labor del congresista Adriano Espaillat.
Apuntó que no fue fácil hubo obstáculos, dudas, momentos críticos. Pero también hubo una causa común conectar a la diáspora con su tierra, facilitar el reencuentro y hacer patria desde el Acuerdo de Cielos Abiertos.
Eso permitió que la aerolínea Arajet pudiera volar a Estados Unidos, dijo, al señalar que su entrada ha permitido crear competencia en el mercado, tal como ya lo ha hecho en países de Sudamérica. Puso como ejemplo que, hoy, la aerolínea JetBlue tiene precios de 209 dólares, lo que favorece la competencia.
En el evento, al agradecer a Dios ese logro, Víctor Pacheco, CEO y fundador de la aerolínea, dijo que para el 2027 esperan operar una flota de 25 aeronaves.
Adelantó que esa aerolínea tiene planes de elevar.
Encontraron una región en la que el precio promedio para viajar era más de mil dólares y se ha bajado hasta 200 dólares.
Resaltó que esa empresa está comprometida en dar un trato digno a los usuarios y que le importa la puntualidad.
El empresario indicó que la empresa solicitó 42 vuelos a la administración, y aunque fueron negados, dijo que seguirán insistiendo.
El cónsul general en Nueva Jersey, José Santana, destacó la importancia del acuerdo de Cielos Abiertos para ampliar el turismo y fortalecer los lazos entre los dominicanos residentes en EE. UU. y su país de origen.
“Hoy es un día memorable gracias a esa visión compartida entre el presidente Luis Abinader y el congresista Adriano Espaillat, que permitió establecer mecanismos que flexibilizan y facilitan la expansión del turismo dominicano”, expresó Santana. “Más de 500 mil dominicanos residen en Nueva Jersey, y más de 2 millones en todo Estados Unidos, quienes ahora tienen la oportunidad de volar en una aerolínea de capital netamente dominicano, gracias a la visión de un joven como Víctor Pacheco”.
Asimismo, Jesús Vásquez, cónsul en Nueva York, valoró el papel de Arajet como símbolo de identidad nacional.
“Hace muchos años que el país no vivía una emoción similar. Desde los tiempos de Dominicana de Aviación no sentíamos este orgullo de ver surcar los cielos una línea aérea con nuestra bandera, con nuestro acento”.
En el acto estuvieron presentes el ministro de Turismo de la República Dominicana y delegado por el presidente para negociar el acuerdo de Cielos Abiertos con Estados Unidos, David Collado; el CEO y fundador de Arajet, Víctor Pacheco Méndez; el director del Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), Igor Rodríguez; el congresista dominicano-estadounidense y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Adriano Espaillat; el cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús (Chú) Vásquez; el cónsul general en Nueva Jersey, José Santana, y otros funcionarios.
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Dilenni Bonilla
Periodista egresada de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), con diplomados en Comunicación Estratégica, Economía, Finanzas y Fondos de Pensiones.
