SANTO DOMINGO.- El dominicano Albert Pujols y el venezolano Miguel Cabrera, dos de los mejores bateadores derechos de todos los tiempos, fueron escogidos por el comisionado Rob Manfred para participar en el Juego de Estrellas de Grandes Ligas (MLB) del 2022, informó la liga el viernes.

El nuevo acuerdo laboral colectivo entre MLB y la Asociación de Peloteros de las ligas mayores (MLBPA) otorga el poder a Manfred de nombrar uno o dos peloteros con méritos históricos para asistir al clásico de mitad de temporada. La edición del choque de estelares de Liga Americana y Liga Nacional de este año, se realizará el martes 19 de julio en el Dodger Stadium de los Ángeles.

Pujols y Cabrera, dos de los tres bateadores con 3,000 hits, 500 jonrones y 600 dobles (el otro es Hank Aaron) en la historia del béisbol, tienen méritos más que suficientes para recibir semejante honor.

«Estoy encantado de que Albert Pujols y Miguel Cabrera hayan accedido a participar en el Juego de Estrellas», dijo Manfred.

«Albert y Miguel son dos de los jugadores más destacados de su generación. También han representado con excelencia las tradiciones beisboleras de República Dominicana y Venezuela durante las últimas dos décadas. Albert y Miguel son dos grandes de todos los tiempos cuyos logros merecen este reconocimiento especial», agregó el jefe de Grandes Ligas.

Pujols, un tres veces Jugador Más Valioso con 10 convocatorias anteriores al Juego de Estrellas, firmó un contrato de un año con su equipo original, los St. Louis Cardinals, para concluir con una extraordinaria carrera de 22 temporadas, con San Luis, Los Angeles Angels y Los Angeles Dodgers.

El inicialista quisqueyano batea .296 con 3,326 hits, 683 jonrones, 677 dobles, 1,358 boletos, 2,168 carreras impulsadas y 1,883 anotadas. Fue Novato del Año de la Liga Nacional en el 2001 y Jugador Más Valioso en 2005, 2008 y 2009. Ayudó a que los Cardinals ganaran los campeonatos del 2006 y 2011.

A los 42 años, el más viejo de la liga, Pujols tiene cuatro jonrones y 18 impulsadas en 125 turnos con San Luis en el 2022.

Cabrera, de 39 años, alcanzó los 500 jonrones en el 2021 y los 3,000 hits en la actual temporada. Es el primer nativo de Venezuela con semejantes estadísticas.

En una carrera de 20 años, que incluye 11 selecciones anteriores al Juego de Estrellas, Cabrera batea .310 con 3,065 imparables, 505 cuadrangulares, 604 dobles, 1,214 boletos, 1,835 remolques y 1,523 anotadas con los Florida Marlins y Detroit Tigers. Su expediente incluye cuatro títulos de bateo.

Cabrera ganó la Serie Mundial en su año de novato (2003) y recibió dos trofeos de Jugador Más Valioso de la Liga Americana (2012 y 2013). En el 2012, conquistó la Triple Corona de bateo del joven circuito, primer bateador que encabezó su liga en bateo, jonrones y empujadas desde 1967 (Carl Yastrzemski, de los Boston Red Sox).

A pesar de su edad y las molestias físicas que le golpearon en los últimos tiempos, Cabrera batea .308 en 253 turnos esta temporada.