Bangkok.- La compañía aérea de bajo coste AirAsia anunció hoy la cancelación de 32 vuelos con destino y procedentes de las islas indonesias de Bali y Lombok, por la erupción de una nube de ceniza del volcán Agung.
La aerolínea, con sede en Malasia, además ha reprogramado otros dos vuelos y ha contactado por email con los pasajeros afectados para ofrecer un cambio de vuelo o ruta, apunta en un comunicado.
La actividad del volcán Agung, que expulsó una nube de cenizas que ha llegado hasta los 4.000 metros de altura, ya provocó anoche la cancelación de una veintena de vuelos -la mayoría procedentes de Australia- por los que 2.000 personas quedaron varadas en el recinto aeroportuario de Bali.
Las autoridades de la isla elevaron este domingo la alerta del nivel de aviación a rojo (la máxima) ante el incremento de actividad volcánica.
Conforme a la predicción de la Agencia Meteorológica Indonesia el viento sopla en dirección sur-sureste, lo que alejaría la nube de ceniza hacia el de Marzo y la isla de Lombok -a unos 50 kilómetros al oeste de Bali-.
La aerolínea de bandera indonesia Garuda también anunció la cancelación de todos sus vuelos programados para el domingo con destino o partida desde Lombok.
Por su parte, Malaysia Airlines aseguró en un comunicado que sigue operando a Bali con normalidad, mientras algunas compañías australianas también continúan con su operaciones.
“El volcán y los movimientos de la nube de ceniza son altamente impredecibles, por lo que los vuelos están sujetos a cambios con poca antelación en función de la evaluación de la seguridad del trayecto”, apunta la compañía Jetstar en su portal de internet.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNBP, en indonesio) mantiene el nivel de alerta de erupción 3 (el máximo es el 4) y ha informado de lluvia de ceniza en al menos 7 poblaciones de la isla.
Sutopo Purwo Nugroho, director de información de la BNBP, invitó a la población local y a los turistas a mantener la calma, a tomar precauciones por el efecto de la lluvia de ceniza, y recordó que la zona de seguridad permanece en un radio de entre 6 y 7,5 kilómetros alrededor del cráter.
El volcán Agung se encuentra en el este de la isla, en el distrito Karangasem y lejos de la mayoría de las atracciones turísticas de Bali.
En la actualidad más de 25.000 personas del distrito Karangasem continúan desplazadas por la alerta de erupción, aunque el número llegó a alcanzar los 140.000 a finales de septiembre.
El martes el volcán expulsó una nube de vapor negro de 700 metros en la primera erupción de tipo no magmático desde las erupciones de 1963 y 1964.
En ese período, las erupciones duraron casi un año y causaron mas de 1.100 muertos. Bali es el principal destino turístico de Indonesia con una afluencia mensual de unos 200.000 turistas extranjeros, según datos oficiales.
El archipiélago indonesio se asienta dentro del denominado “Anillo de Fuego” del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por miles de temblores al año, la mayoría de escasa magnitud.
