El Niño es un fenómeno climático natural asociado al calentamiento irregular de la zona tropical del océano Pacífico, que implica aguas más cálidas de lo normal y aires del oeste más intensos, que resultan en un aumento de la velocidad o la dirección vertical del viento a medida que aumenta o disminuye la altitud en la atmósfera, con la capacidad de modificar patrones de lluvias intensas o sequías severas, vientos y temperatura, determinando el clima de todo el mundo.
El Niño es un fenómeno climático de origen natural que genera alteraciones en los patrones de lluvias, las temperaturas y la circulación atmosférica, que pueden tener efectos inmediatos sobre la agricultura, los recursos hídricos y la salud pública. Asimismo, influye en el riesgo de fenómenos extremos como sequías, inundaciones o incendios forestales que afectan a la humanidad.
El calentamiento global causado básicamente por emisiones de gases de efecto invernadero que, año tras año, elevan la temperatura base del planeta, o temperatura media global. En consecuencia, un episodio de El Niño, que consiste en un evento climático natural en el que las aguas superficiales del océano Pacífico central y oriental se calientan más de lo normal, irrumpe y libera su calor oceánico sobre una atmósfera que ya está recalentada de por sí; los efectos se potencian, catapultando los termómetros globales hacia récords. En tal sentido, los expertos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la irrupción cíclica de El Niño.
La sequía es un fenómeno climático que se considera como un déficit de la disponibilidad de agua en un lugar determinado a lo largo de un periodo, que progresivamente afecta más regiones del planeta, donde la falta de lluvia.
El cambio climático, sus efectos directos sobre el medioambiente, la salud y la economía global han aumentado la frecuencia de la sequía en un 29 % desde el año 2000.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) explica que las sequías pueden comprometer una amplia gama de servicios ecosistémicos, tales como los que generan alimentos, combustibles y agua dulce. Las sequías significativas o persistentes pueden alterar el equilibrio de los ecosistemas, que pueden provocar inseguridad alimentaria, desempleo, pobreza e inflación.
Es importante destacar que el actual fenómeno El Niño, las proyecciones de modelos informáticos, en su gran mayoría, indican que se convertirá en el más fuerte registrado desde al menos 1950; el mismo, inusualmente intenso, está cobrando fuerza rápidamente en el Pacífico tropical.
Los meteorólogos tienen cada vez más capacidad al predecir cómo afectará el fenómeno El Niño a diferentes partes del planeta durante el próximo año o los próximos dos años.
En la República Dominicana cada año tenemos la misma queja, de la escasez de agua a causa de la sequía. Es importante entender que la producción de agua es solo a través de las precipitaciones lluvias. En tal sentido, es necesario tener programa de reforestación en las cuencas hidrográficas que es toda el área de influencia de río con sus afluentes.
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