Bloomberg News.-HSBC Holdings Plc se convirtió esta semana en el tercer banco minorista extranjero que abandona Brasil o reduce allí sus operaciones en estos últimos dos años, dejando al país sudamericano con apenas dos en actividad.

Citigroup Inc. acordó vender su unidad de tarjetas de créditos y finanzas personales hace dos años y Société Générale SA decidió cerrar su división de finanzas personales en febrero.

También perdieron sus esperanzas en el país sudamericano: Bank of America Corp., Banco Bilbao Vizcaya Argentaria SA de España, Intesa Sanpaolo SA de Italia y Crédit Lyonnais SA de Francia, que cerraron sus bancos minoristas brasileños en las dos últimas décadas.

Brasil, geográficamente el quinto país más grande del mundo, es un lugar de castigo para los bancos minoristas que tratan de ingresar o crecer, y ya alberga al mayor prestamista de América Latina por valor de mercado, Itau Unibanco Holding SA, y al más grande por activos, Banco do Brasil SA.

En tanto pasó por alto en los últimos años oportunidades de adquirir rivales más pequeños, HSBC, con sede en Londres, también cayó víctima de los nuevos requisitos de capital después de la crisis financiera de 2008.

“Para crecer en una economía como Brasil, teniendo en cuenta el tamaño de su territorio, los bancos deben expandirse geográficamente”, dijo en una entrevista telefónica este martes Henrique Kleine, analista principal de títulos y valores en Magliano SA de Sao Paulo.

“El banco HSBC en Brasil perdió la oportunidad para crecer”.