Bloomberg News.-El Banco de España pronostica que la inflación seguirá por debajo de cero durante la primera mitad del año.

En la encuesta mensual de Bloomberg a economistas publicada el lunes, se prevé que los precios caerán 0,6 por ciento en promedio este año, antes de aumentar en 2016.

Los precios españoles al consumidor cayeron un 1,5 por ciento anual en enero, más que nunca desde que Bloomberg empezó a recoger datos en 1997, en gran parte debido a la baja del precio del petróleo.

Si bien la inflación subyacente se aceleró a 0,2 por ciento, ese porcentaje sigue por debajo del promedio de 2,1 por ciento de la última década.

La economía del país, que creció más que nunca en siete años en el cuarto trimestre, se expandirá 2,1 por ciento este año y 2,2 por ciento al año siguiente, de acuerdo con el sondeo.

El gobierno español ha negado repetidamente que el país corra peligro de caer en una espiral deflacionaria en la que los consumidores postergan las compras porque prevén que habrá más bajas de precios.