SANTO DOMINGO.-Andrés Van der Horst, de la Comisión de Aeropuertos, y el ex secretario de Turismo y alto dirigente del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Felucho Jiménez, figuran entre los funcionarios mencionados como corruptos por la embajada de Estados Unidos en el país, según unos cables filtrados por Wikileaks.

Los cables revelados hoy por el diario El País, de España, en su página web (www.elpais.com), indican que  Estados Unidos considera que el clima de corrupción en República Dominicana deja a la inversión extranjera a merced de funcionarios gubernamentales que exigen sobornos de manera “audaz”, y cita directamente a Van der Horst y Felucho Jiménez.

«La corrupción atenaza la inversión extranjera en República Dominicana» es el título de la información basada en los cables revelados por Wikileaks. La noticia está firmada por Jorge Marirrodriga, y precisa que “algunos inversores estadounidenses han recibido incluso amenazas, funcionarios corruptos han sido promovidos a puestos de mayor responsabilidad”.

De acuerdo con informaciones enviadas por los diplomáticos estadounidenses en Santo Domingo, dice la nota, “el Gobierno dominicano tiene éxito en atraer inversiones mediante buenas relaciones públicas, con una retórica a favor de los negocios, e incluso firmando contratos con términos favorables para los inversores extranjeros, cuando en realidad el panorama para los inversores extranjeros está embrollado con intermediarios corruptos y un entramado legal proclive a satisfacer los antojos de los funcionarios públicos».

De manera específica los cables enviados por la embajada citan el caso de la sociedad de inversiones Advent International, “cuyos directivos explicaron a los funcionarios estadounidenses a mediados de 2009 las molestias, amenazas y exigencias de sobornos sufridas cuando adquirieron Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI (Aerodom), concesionaria de la gestión de diversos aeropuertos del país caribeño”.

Se trataba –agrega la información de El País- de la primera de muchas inversiones que Advent pretendía hacer en República Dominicana y se formalizó en octubre de 2008.

«Solo siete meses después [uno de los responsables de la empresa] confió a un consejero político de la embajada que Advent no haría ninguna inversión más en el país y que buscaba dejar Aerodom en seis o siete años», dice en una de sus comunicaciones el encargado de negocios Richard Goughnour.

Van de Horst exigió 5 millones

Y agrega que los dueños de Aerodom apuntan a un funcionario, Andrés Van Der Horst. Después de varios informes muy negativos por parte de la comisión, Van der Horst exigió que el aeropuerto almacenara gratuitamente productos de exportación agrícola, un sector en el que el funcionario dominicano tiene intereses familiares.  

Ante la negativa, dice la información filtrada por Wikileaks a El País, los directivos recibieron la visita del general Jaime Osas, quien quiso presionarlos.

Poco después, relata el cable enviado a Washington, Van der Horst exigió explícitamente un soborno de cinco millones de pesos dominicanos, unos 143.000 dólares. Las quejas llegaron a algunos ministros, que reconocieron que el funcionario era un corrupto.

Finalmente, dice la información, tomó cartas en el asunto el presidente, Leonel Fernández, quien aseguró que daría instrucciones para que Van der Horst se retractara. Los dueños de Aerodom destacaron que la intervención de Fernández estaba «ayudando».

Felucho quería US$10 millones

En otro informe, de acuerdo con Wikileaks, el embajador Robert Fannin relata la odisea que la empresa Forbes Energy atravesó en 2008 para conseguir los permisos de una planta de producción de etanol que, con 700 millones de dólares, iba a ser una de las mayores inversiones extranjeras en el país y la mayor de tipo privado en el campo de los biocombustibles en el mundo.

«[Los directivos] se enfrentan a retrasos innecesarios que interpretan como indicaciones para sobornos por parte de funcionarios del Gobierno”.

 Según el cable, el ex ministro de Turismo, Félix Jiménez, se ofreció a allanar el camino a cambio de 10 millones de dólares. Un asistente del ministro de Defensa hizo una petición similar.

Para complicar más las cosas, el documento recoge las sospechas de que el proyecto pueda ser rehén de la rivalidad entre dos altos funcionarios, Radhamés Segura, vicepresidente del organismo estatal dominicano de empresas eléctricas, y el ministro de Economía, Juan Temístocles Montás, «de los que cuales se rumorea que tienen ambiciones presidenciales».

“El embajador Fannin expresa en el documento su preocupación por el hecho de que el ministro Jiménez pueda ser nombrado embajador en Washington, y propone revocarle la visa de entrada a EE UU por corrupción”, señala la información.

Jiménez fue apartado del Gobierno en 2008 y no fue nominado embajador en EE UU, puesto que ocupa Roberto Saladín. La empresa finalmente pudo iniciar su actividad, dice el cable de Wikileaks.