Pekín.- Al menos 20 personas han sido rescatadas del río Yangtsé después de que un barco con 458 pasajeros y miembros de la tripulación se hundiera el lunes por la noche, informó hoy la televisión estatal china (CCTV).

Más de una decena de embarcaciones trabajan en las tareas de rescate, que ahora tienen la ayuda de la luz del día, después de que la búsqueda de desaparecidos estuviera dificultada durante toda la noche por la lluvia, el viento y la oscuridad.

Las primeras informaciones de los medios oficiales no mencionan si se han encontrado cadáveres.

El capitán y el jefe de máquinas, que figuraban entre los primeros rescatados, declararon que el barco se hundió rápidamente después de que se registrara un tornado.

El barco se hundió a las 21.28 hora local del lunes (13.28 GMT) en la sección de Jianli (provincia de Hubei, centro de China) del río Yangtsé, el mayor y más caudaloso río del país.

El buque realizaba el trayecto entre Nankín, capital de la provincia oriental china de Jiangsu, a la ciudad de Chongqing (suroeste), según las autoridades.

Más de 400 pasajeros del buque son chinos, cinco son trabajadores de agencias de viajes y 47 son tripulantes, según los datos de la administración de la navegación del río Yangtsé.

En el mismo río, el pasado 17 de enero un remolcador de reciente construcción en pruebas se hundió y fallecieron ahogadas 22 personas, y otras tres pudieron ser rescatadas. EFE