Nayarit, México.-El quinteto de República Dominicana, campeón defensor, tendrá su primer compromiso hoy (cinco de la tarde.) ante Costa Rica, en el inicio del Torneo Centrobásket 2014, que se desarrollará hasta el 7 de agosto en esta ciudad mexicana.
La tropa quisqueyana, que llega al evento con una remozada combinación de veteranía y juventud, matizada por una marcada ausencia de jugadores estelares, descansa mañana y retorna el domingo a la misma hora frente a Panamá.
En la nómina del equipo dominicano, cuyo dirigente es José ‘Maíta’ Mercedes, figuran: Manuel Fortuna, Edward Santana, Víctor Liz, Eloy Vargas, Juan Coronado, James Maye, Gerardo Suero, Adris de León, Orlando Sánchez, Manuel Guzmán, Kelvin Peña y Ronald Roberts hijo.
República Dominicana se ubica en el Grupo ‘A’ junto con Jamaica, Cuba, Costa Rica y Panamá. El Grupo B está compuesto por México, El Salvador, Puerto Rico, Bahamas e Islas Vírgenes Estadounidenses.
El Centrobásket otorga cuatro plazas para el Preolímpico 2015 y tres para los Juegos Panamericanos de Toronto del año próximo.
Las mejores escuadras latinoamericanas y caribeñas, con figuras NBA como José Juan Barea y Gustavo Ayón, competirán en el tradicional evento regional.
RD tras revalidar el título
Los dominicanos, que figura entre los favoritos, aspiran a revalidar el triunfo que lograron en el Centrobásket de 2012 en Puerto Rico, a pesar de que sus principales figuras, en lugar de viajar a Tepic, se concentrarán a partir de hoy con el técnico Orlando Antigua en Tampa (Florida, Estados Unidos) para preparar el Mundial de España, entre ellos el NBA Francisco García (Houston Rockets).
El técnico José Mercedes dirigirá a un conjunto que sigue pendiente de los problemas de rodilla de su pívot Eloy Vargas, del Fuenlabrada español, que amenazan con dejarle en el banquillo. “Será un torneo bien competitivo y nosotros esperamos que el equipo responda de acuerdo a las expectativas que nos hemos creado tras su estructuración”, señaló Mercedes.
Los anfitriones
El equipo anfitrión podrá contar finalmente en Tepic con el ala-pívot Gustavo Ayón, quien jugó la última temporada en los Atlanta Hawks de la NBA.
Ayón, que la última campaña promedió 4,3 puntos y 4,8 rebotes en 26 partidos, tuvo que ser sometido a una cirugía en el hombro el pasado febrero.
Los boricuas
El otro equipo favorito, Puerto Rico, llega al importante evento con su gran estrella, el base de los Minnesota Timberwolves José Juan Barea, que ha promediado en la última temporada 8,4 puntos y 3,8 asistencias en 18 minutos de juego por partido en la mejor liga del mundo.
