Bloomberg News.-International Business Machines Corp. (IBM) se quedó con más patentes estadounidenses que cualquier otra compañía por 20  años consecutivos, con la ayuda de crecientes aportes de sus investigadores de otros países.

Las 6,478 patentes de IBM en 2012 marcan un récord para la compañía, informó la firma de investigación IFI Claims Patent Services en un comunicado.

Samsung Electronics Co. de Corea del Sur y Canon Inc. con sede en Tokio se ubicaron segunda y tercera. Google Inc. tuvo su lugar en los primeros 50 puestos por primera vez, con más de 15 patentes que Apple Inc.

Alrededor del 30 por ciento de las patentes de IBM fueron generadas por inventores de fuera de los Estados Unidos, por encima del 22 por ciento de 2010. Los centros de investigación de Alemania, Japón, Canadá, el Reino Unido e Israel fueron especialmente productivos, dijo la compañía de Armonk, Nueva York.

Se prevé que el porcentaje de patentes procedentes del exterior seguirá creciendo en tanto se amplían los laboratorios de Brasil y Kenia, señaló Manny Schecter, jefe de abogados de patentes de IBM.

“La propiedad intelectual fluye desde los lugares donde prosperan los mercados”, explicó en una entrevista.

 “Veremos incrementos en la cantidad de tecnología y propiedad intelectual que generamos fuera de los Estaedos Unidos”.

El flujo de patentes de IBM permite al gigante de los servicios de computación obtener alrededor de 1.000 millones de dólares anuales en ingresos por licencias. La propiedad intelectual también le da libertad para abordar nuevos negocios con menos riesgo de ser demandada por la tecnología.

Regalías de Qualcomm

Sin embargo, otras compañías tecnológicas obtienen ingresos mucho más altos por regalías de un número menor de patentes.

Qualcomm Inc., que diseña chips para teléfonos móviles, ganó US$6,330 millones por licencias de tecnología en el último año fiscal, aun cuando no figura en los diez primeros puestos de la lista de IFI.

Apple Inc., cuyas innovaciones ayudaron a revolucionar la computación y la telefonía celular, tampoco es una de las principales receptoras de patentes estadounidenses. Gasta aproximadamente la mitad que IBM en investigación y desarrollo.

IBM, que tiene más de 430,000 empleados en todo el mundo, invierte unos US$6,000 millones anuales en I+D. Unos 8,000 inventores de 46 estados y 35 países colaboraron en las patentes del año pasado.

La última camada de patentes revela el tipo de mercados en los que IBM está tratando de ingresar.

En seguridad informática, la empresa tiene una patente para bloquear ataques de un intruso a una red.

En el campo de la iniciativa Smarter Planet de IBM, a la compañía se le otorgó una patente para predecir los patrones de tráfico usando GPS en vehículos y otra para supervisar en forma remota y adaptar el consumo de energía en toda una red eléctrica.

Entre las patentes también se cuenta una técnica para dar respuestas precisas a preguntas en lenguaje natural.

Esta es la tecnología que usa IBM para Watson, la computadora que vence a los seres humanos en el programa de preguntas y respuestas “Jeopardy!” y ahora se aplica a la atención sanitaria y las finanzas.

“Nuestra estrategia futura de propiedad intelectual es un reflejo de nuestra estrategia de negocios”, aseguró Schecter. “Nos gusta ser líderes y seguiremos siendo muy dinámicos”.